La trattativa con la società partenopea di De Laurentis pareva essere ormai cosa fatta. Criscito era definito come sicuro prossimo giocatore del Napoli.

La pista calda che portava ai piedi del Vesuvio si è invece raffreddata giorno dopo giorno, e oggi ecco il colpo di scena definitivo, decisamente inaspettato anche leggendo i maggiori quotidiani sportivi nazionali.

Domenico Criscito, terzino sinistro ormai stabilmente nel giro della nazionale, ha firmato un contratto di quattro anni con lo Zenit San Pietroburgo, la compagine russa guidata dal nostrano Luciano Spalletti.

La speranza ora è che il campionato estero e soprattutto le coppe internazionali diano a Criscito un punto per crescere ulteriormente, acquistando esperienza e spessore. Sarebbe davvero ottimo per la nostra nazionale, sperando anche che il grande salto non bruci un giocatore su cui sono riposte tante aspettative.

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In questi giorni si stanno disputando le partite di andata del terzo turno preliminare di Champions League.

Tra le moltissime squadre coinvolte iniziano a spuntare nomi un po’ più conosciuti o formazioni dal blasone considerevole.

La Dinamo Kiev – di certo ben lontana da quella storica con Shevchenko e Rebrov – ha per esempio liquidato il Gent con un secco 3-0, ipotecando di fatto il quarto turno.

Seria ipoteca anche quella dell’Anderlecht, che con un 3 a 1 fuori casa eliminano virtualmente i gallesi del The-New-Saints F.C.

Stranamente in affanno lo Zenit San Pietroburgo di Spalletti, che in trasferta ottiene solo un pareggio a reti bianche contro la modesta squadra rumena Unirea Urziceni.

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L’unica a resistere nello scenario calcistico europeo è l’Udinese. Ieri sera i friulani hanno battuto per 2 reti a 0 lo Zenit San Pietroburgo. Nell’incontro d’andata degli ottavi di Coppa Uefa decidono Quagliarella all’85′ e Di Natale su rigore al 91′. Nel primo tempo due grandi occasioni sciupate da Quagliarella. La ripresa inizia con una traversa di Tymoshchuk, poi l’Udinese sfiora il gol con Di Natale e Inler. Lo Zenit spreca due occasioni con Zyryanov e Tekke, ma a passare sono i bianconeri: Pepe salta due uomini e serve un assist a Quagliarella che non sbaglia. E, in pieno recupero, Di Natale su rigore fa il bis.
A fine gara, proprio l’autore del secondo gol dichiara “Se c’era una squadra che meritava eravamo noi. Il rigore? Ho pensato a un po’ di tutto, anche agli Europei”. L’attaccante dell’Udinese, rispondendo ad una domanda sul rigore assegnato e realizzato in pieno recupero, ha detto di aver pensato anche al penalty sbagliato contro la Spagna agli Europei del 2008. “E’ un bel risultato; va bene per il ritorno”.

L’attaccante dello Zenit San Pietroburgo Andrei Arshavin potrebbe trasferirsi presto in un grande club europeo. E’ quanto sostiene l’agente del giocatore Dennis Lachter. Secondo il procuratore del russo, Arsenal, Tottenham e Real Madrid sarebbero pronte ad avanzare un’offerta per ingaggiare il talentuoso giocatore. ‘Sicuramente Andrei – afferma Lachter – andra’ via a gennaio’. Il direttore generale del club russo ha fissato a 20 milioni di euro il prezzo del suo cartellino.
Andrei Sergeyevich Arshavin nasce nell’allora Leningrado il 29 maggio del 1981. L’attaccante è alto 173 cm e pesa 70 kg. Dal 2000 gioca nello Zenit con la maglia numero 10 ma il suo talento è esploso negli ultimi campionati europei giocati in Austria e Svizzera. La squadra che lo vorrebbe subito a gennaio, e che pare avvantaggiata rispetto alle altre, è l’Arsenal, soprattutto dopo che la società ha avuto la conferma dei 4 mesi di stop per Fabregas. Il capitano salterà la dopia sfida di Champions con la Roma. Il tecnico dei Gunners, Arsene Wenger, ha riferito che il centrocampista spagnolo si è procurato la rottura parziale del legamento mediale del ginocchio sinistro a causa dell’intervento del connazionale Xabi Alonso nel match di Premier League pareggiato 1-1 domenica contro il Liverpool.