La squadra di Ranieri ha praticamente conseguito il primo obiettivo stagionale, conquistando anzitempo il passaggio al turno successivo di Europa League. Ma stasera il nuovo allenatore giallorosso può ottenere il primo posto nel girone di qualificazione dell’Europa League.

Mentre Basilea e Fulham si incontrano in Svizzera in un autentico spareggio per il passaggio del turno, la Roma vola in Bulgaria per affrontare la modesta compagine del CSKA Sofia.

Una vittoria consentirebbe a Totti e compagni di essere primi senza dover pensare alla partita in terra elvetica. Tuttavia arrivare secondi potrebbe non essere così male: in seconda fascia ci saranno infatti Liverpool, Everton, Rubin Kazan, Atletico Madrid e Villarreal.

Avversarie tutte temibili, che potrebbero incontrare una Roma testa di serie. Ranieri ha affermato di volere comunque il primo posto. Ancora poche ore per sapere come andrà a finire.

Dopo la grande paura, la vittoria. I giallorossi superano in Europa League gli svizzeri del Basilea e ottengono un successo importante in chiave qualificazione, scavalcandoli in classifica e conquistando la vetta del girone.

Al gol di Huggel rispondono prima Totti su rigore e successivamente Vucinic nella ripresa. Tra le file della squadra capitolina si rivedono finalmente Cicinho e De Rossi, due pedine importanti per Ranieri.

Nell’altra partita i giocatori del Fulham battono il CSKA Sofia, compagine ultima con un misero punto all’attivo. Per passare al turno successivo gli uomini di Ranieri devono quindi battere i non irresistibili bulgari in terra straniera nell’ultima partita di questa fase a gironi.

Così facendo il primo posto sarà assicurato, costringendo svizzeri e inglesi ad un autentico spareggio ad alta tensione.

Nessuna sorpresa clamorosa in questa tredicesima giornata di campionato. Chi doveva vincere l’ha fatto, più o meno a fatica, rispettando i favori del pronostico.

E così registriamo la grande prova dell’Inter contro il Bologna – un 3 a 1 che non ammette repliche – la mediocre partita della Juventus, che nonostante tutto supera di misura l’Udinese, e la scoppiettante gara tra Milan e Cagliari, vinta dai rossoneri per 4 a 3 dopo una girandola di emozioni.

Ancora illuminata da un grande Cassano la Sampdoria non molla, e per la prima volta Del Neri supera la sua ex-squadra. Splendida prestazione del Parma, corsaro a Firenze, che grazie a tre reti supera i viola anche in classifica.

Dirompente il ritorno di Totti, che con la sua tripletta spazza via il Bari. Intenso il pareggio siciliano, costato la panchina a Zenga, e significativa la vittoria del Livorno di Cosmi contro il Genoa, battuto 2 a 1.

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Francesco Totti puo’ tornare in Nazionale? Dipende da lui e dalle valutazioni di Lippi.” Così si pronuncia il presidente della Figc Giancarlo Abete sull’ eventualità di un ritorno di Totti in nazionale. Il calciatore aveva rinunciato alla maglia azzurra ma ora, in vista dei mondiali del prossimo anno, potrebbe tornare sui suoi passi.

“Certi grandi giocatori ci marciano:
dico i Totti o i De Rossi. Da parte della Roma ci sono stati insulti all’arbitro per 90′ L’arbitro va lasciato libero di arbitrare, non insultato per 90′. E Totti vale il mio Codrea”. Lo ha detto, arrabbiatissimo, Marco Giampaolo, allenatore del Siena, ai microfoni di Sky, commentando l’ espulsione di Codrea che ha decretato l’ inferiorità numerica dei toscani per buona parte della gara contro la Roma. “L’espulsione di Codrea, dal mio punto di vista, è stata eccessiva – ha detto – E ci ha penalizzata. Ma non discuto questo: discuto un certo malcostume.”

L’Inter e’ arrivata a Pechino alle 11 locali, circa le 5 del mattino in Italia, dove sabato incontrera’ la Lazio per la Supercoppa italiana. I nerazzurri (Mourinho ha convocato per la trasferta cinese 24 giocatori) sosterranno il primo allenamento alle 17 ora locale.
Destinazione Belgio, invece, per la Roma. E Francesco Totti ci sarà. Giovedi’ i giallorossi saranno impegnati nel ritorno del terzo turno preliminare di Europa League contro il Gent. Oggi Spalletti ha diramato la lista dei convocati di cui fa parte il capitano, ieri in dubbio per una contusione alla coscia. Nella lista c’e’ anche Mexes che ieri non si e’ allenato per una contrattura al polpaccio. Assenti invece Juan e Baptista oltre agli infortunati di lunga degenza Doni, Cicinho, Aquilani e Perrotta.

La Roma torna a sorridere. Sia per i tre punti conquistati ieri contro il Bologna (2 a 1), sia per aver ritrovato il suo capitano, Francesco Totti. “Er pupone” segna due rigori (generosamente concessi dall’arbitro) riportando in quota la squadra di Spalletti. Il Bologna invece si ripiega sulle sue paure. Mihajlovic aveva chiesto grinta e personalità ai suoi ma non è stato accontentato.
A piangere è anche la Lazio: ieri pomeriggio contro il Siena è arrivato il 13° ko per i biancocelesti. Apre le danze del gol Calaiò, chiude Maccarone show. Un dominio totale degli avversari che ha scatenato la protesta dei tifosi laziali: «Andate a lavorare», «mercenari» e «Rossi vattene», gli slogan più gettonati a sei giorni dal derby della capitale. Di questo passo la squadra di Lotito, ora in silenzio stampa, rischia di finire questo campionato peggio dello scorso anno (12° posto nel 2007/2008).

In campo, questa sera alle ore 20.30, si affronteranno due squadre reduci dalle amarezze di Champions: la Roma di Spalletti e la Juve di Ranieri. Una sfida classica del calcio italiano. I bianconeri tenteranno di avvicinarsi alla capolista Inter mentre i giallorossi non possono perdere altri punti in vista del quarto posto in classifica, utile alla qualificazione ai preliminari di Coppa Campioni. La lista degli infortunati è per entrambe molto lunga. La Juve potrebbe recuperare qualche pedina in più, ma probabilmente soltanto in panchina (Trezeguet, Marchionni e Marchisio). Spalletti, invece, non ha Totti, Perrotta, De Rossi (squalificato) e molti altri titolari. Così lancia il giovane Filipe e convoca sei Primavera. “Nelle difficoltà non ci vuole il pianto – dice il tecnico della Roma – bisogna dare i giusti consigli ed essere convinti delle nostre possibilità. La vittoria dipende sempre dal cuore e dagli uomini. La Juventus sta facendo un campionato bellissimo. Hanno avuto diversi infortunati, ma la mentalità è evidente. Sarà una partita durissima. Ma è dalle situazioni difficili che si determinano le svolte. Questa è una situazione difficile. Quanti spettatori ci saranno domani? Cinquantamila. Allora abbiamo cinquantamila ragioni per provarci e non una semplice scusa per arrenderci. Per ciò ci si prova”. Secondo Ranieri “senza Totti sarà una Roma diversa ma non per questo meno forte. Avrà il pubblico dalla sua, so che ci sarà il pienone. L’hanno dimostrato contro l’Arsenal: nelle difficoltà i tifosi si sono stretti ancora di più intorno alla squadra. Ci vorrà la miglior Juventus per venirne a capo”. Ipotesi di formazione? “Aspetto sempre l’ultimo allenamento per decidere. Il grosso interrogativo è Legrottaglie . Marchionni invece si è allenato di più e proverà. Trezeguet è disponibile, Nedved è a posto, Marchisio probabilmente sarà out per un risentimento al ginocchio”.
Nel frattempo, è stato messo a punto dalle forze dell’ordine un piano per garantire la massima sicurezza nella zona dello stadio Olimpico. Un elicottero sorvolera’ tutta l’area intorno allo stadio, mentre verranno effettuate bonifiche della zona intorno al ponte Duca d’Aosta. Il Comitato non ha imposto il divieto ai tifosi ospiti di poter seguire la squadra, ma restrizioni sulla vendita dei biglietti. E’ prevista una massiccia presenza di supporter bianconeri, soprattutto dal Sud.

Buone notizie per Luciano Spalletti da Francesco Totti: il capitano, infatti, ha sostenuto l’allenamento mattutino insieme ai compagni. Diversa la situazione di Aquilani che ha partecipato alla seduta solo per 10′, mentre Pizarro ha svolto lavoro differenziato. Per il ritorno degli ottavi di Champions contro l’Arsenal, Spalletti ha convocato anche Mexes (alle prese con la febbre), mentre non ci saranno gli infortunati Cassetti, Perrotta, Cicinho e lo squalificato De Rossi. Intanto gli inglesi, avversari dei giallorossi, hanno distribuito un opuscolo ai propri tifosi che seguiranno la squadra nella capitale domani. Nella ‘brochure’ si mettono in guardia i supporter dei Gunners da eventuali atti teppistici gia’ avvenuti in passato: “Se vi recate da soli allo stadio, sappiate che correte dei rischi. Non prendete il tram che parte da piazzale Flaminio e non attraversate a piedi il Ponte Duca D’Aosta”.

Domani si disputano tre anticipi di serie A: Genoa-Inter (Morganti), Roma-Udinese (Tagliavento) e, in serata, il derby Torino-Juve (Farina). Dopo una lunga settimana fatta di polemiche per presunti favoritismi e di attacchi reciproci fra allenatori, giocatori e dirigenti, si torna a giocare e a sperare in una buona prestazione più degli arbitri che dei calciatori. Mourinho sembra sempre più insofferente, un vulcano pronto ad esplodere: “Io stufo del calcio italiano? No, l’unico aggettivo per dire come mi sento ora non e’ arrabbiato, ma orgoglioso di me”. Il tecnico dell’Inter non arretra dalle sue posizioni e ribadisce: “Quel che ho detto martedi’ e’ quello che avrei voluto dire”. L’allenatore della Juve Ranieri è il primo a cercare di abbassare i toni: “Mi autocensuro, non posso dire quel che vorrei. Ora penso solo al derby”. Da parte sua il presidente del Torino Cairo non accoglie il consiglio di Mou di schierare la Primavera con la Juve: “Era una battuta”. E il romanista Spalletti commenta: “Il suo mi e’ sembrato un segnale di timore per Manchester”. Tralasciando le polemiche e venendo alle gare dell’ottava giornata del girone di ritorno, c’è da segnalare la mancata convocazione di Totti. Il capitano giallorosso, gia’ alle prese con problemi fisici, ha anche accusato febbre. Vucinic invece, sta bene ma si sta sottoponendo ancora alle cure per il mal di schiena. Poi c’e’ De Rossi, mandato a casa per precauzione perche’ aveva qualche linea di febbre. Aquilani invece sente ancora un po’ di dolore alla caviglia quando calcia, ma anche lui e’ convocato’.