Mentre le grandi nazioni del calcio snobbano la pur spettacolare Europa League, il Portogallo evidentemente non si è fatto sfuggire questa ghiotta occasione, piazzando ben tre squadre nelle semifinali.

E dopo il turno di andata, si può dire con assoluta certezza che la finale sarà tutta portoghese. Gli spagnoli del Villareal, dove gioca anche il nostro Rossi, sono stati travolti da un irrimediabile cinque a uno.

Trascinati da un inarrestabile Falcao, colombiano autore di una quadripletta, il Porto ha così liquidato la pratica delle semifinali.

Nell’altra partita ancora tutto aperto. A Lisbona il Benfica vince sì sul Braga, ma solo per 2 a 1. Punteggio che avvantaggia i padroni di casa ma che comunque tiene vivissime le speranze dello Sporting Braga.

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L’amichevole disputata dalla nazionale in terra ucraina ha dato molti spunti positivi, soprattutto per quanto riguarda il reparto offensivo.

Al declino di taluni giocatori che secondo i pronostici di molti dovevano essere il futuro dell’Italia, rispondono le ottime prestazioni di altri giocatori che, senza motivo, sono visti meno bene dei più blasonati colleghi.

Ecco allora che il super Giuseppe Rossi apre le danze segnando l’ennesimo gol stagionale, a suggellare un’annata che non può che consegnarlo al giro stabile della Nazionale.

Ottimo anche l’esordio di Matri che, sostituendo Pazzini, non ha fatto rimpiangere quello che sembra il nuovo punto fermo della squadra di Prandelli.

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La disfatta del Barbera ha lasciato un segno profondo nell’animo dei tifosi rosanero. Inevitabile che il presidente Zamparini – abituato tra l’altro ad esonerare allenatori – prendesse la decisione di cambiare il Mister della sua squadra.

Dopo il 7 a 0 subìto a causa della super-Udinese, il patron dei siciliani ha esonerato Delio Rossi e ha affidato la panchina ad un tecnico dotato di grande temperamento, proprio per dare una scossa a Miccoli e compagni.

E’ Serse Cosmi, personaggio assai noto nel mondo del calcio e, involontariamente, anche dello spettacolo proprio per la sua caratteristica verve.

Il compito della nuova guida del Palermo è di rimettere i rosanero in carreggiata. La strada si è fatta tortuosa, ma di certo la rosa a disposizione di Cosmi gli consentirà di lottare per qualcosa di importante – vedi qualificazione Europa League.

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Con l’uscita dei partenopei si conclude ancora una volta nella polvere l’avventura delle italiane in Europa League.

Eppure al Napoli non si può affatto rimproverare nulla. Gli uomini di Mazzarri hanno ampiamente dimostrato di volere continuare in coppa, e il leggero turn over applicato dal mister non ha minimamente influito sul complesso della partita.

I campani trovano infatti il vantaggio con Hamsik, imbeccato da quel Lavezzi straripante ma impreciso sotto porta – poco prima aveva sprecato una facile occasione.

Purtroppo a cinque minuti della ripresa il Villareal mette a segno un devastante uno-due: prima Nilmar, poi Rossi. L’italiano è però ampiamente aiutato da una sfortunata deviazione di Zuniga.

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Un’amichevole con i tedeschi ha sempre un fascino molto particolare, ancor più dopo la stupenda vittoria azzurra nel 2006.

Come dimostrato agli Europei, la Germania ha fatto crescere un gruppo di tutto rispetto e di primissimo piano.

Prandelli dal canto suo è solo all’inizio del lavoro, quindi il pareggio per uno ad uno strappato a Dotrmund può far sorridere, seppur moderatamente.

Nuovi innesti come Ranocchia, Aquilani, Rossi – andato in gol – e l’oriundo Thiago Motta hanno dato vitalità alla squadra, che ieri sera ha patito la scarsa forma fisica di Cassano e la solita anonima prestazione di Montolivo.

Considerando anche gli assenti – Balotelli, Marchiso o anche Quagliarella, tanto per dirne tre – si inizia a vedere quello che potrebbe essere il blocco della nuova nazionale.

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La brusca frenata che la Juventus ha subìto in queste ultime settimane ha notevolmente accorciato la classifica, se si escludono le milanesi.

I bianconeri sono a quota 33 punti – Europa League se il campionato finisse oggi – e sotto di loro si annida una miriade di squadre che più o meno punteranno alla qualificazione alle coppe sino alla fine.

Ecco allora il risorto Palermo di Delio Rossi, a 31 punti. I rosanero, sotto la guida del nuovo tecnico, hanno ritrovato le ambizioni di quest’estate.

Cagliari e Fiorentina sono appostate entrambe a 30 punti. Ed entrambe devono recuperare una gara, cosa che potrebbe consentire loro di agganciare la Juventus.

Il Parma ha perso un po’ di smalto, ma questo non gli impedisce di essere ad un solo punto dal duo sopracitato. Il mix di gioventù ed esperienza della rosa di Guidolin ha funzionato benissimo sino ad ora.

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E’ di oggi la notizia che il fantasista mancino Pasquale Foggia sia scontento della Lazio e della situazione in cui si trova. A fine stagione – ha tuonato il suo procuratore – potrebbe andar via.

La classifica dei biancocelesti si sta facendo preoccupante, e le dichiarazioni del trequartista possono essere la punta dell’iceberg.

La partenza dei divorziati in casa – Pandev e Ledesma – è scontata, e per l’attaccante macedone ci potrebbe essere addirittura l’Inter a gennaio.

Se si pensa che pochi mesi fa la compagine di Lotito alzava la Coppa Italia, vien da chiedersi cosa possa essere successo.

Di certo Ballardini non ha saputo valorizzare il gruppo come fece Delio Rossi, ma si deve tener conto del peso spaventoso che le non convocazioni dei due sopracitati e di Stendardo, reintegrato solo la settimana scorsa, hanno avuto e hanno tutt’ora nel bilancio della squadra.

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La qualificazione è certa, ma per gli azzurri di Lippi c’è ancora una partita da disputare contro il Cipro. La vittoria non è necessaria, ma a dire il vero deve essere un’obiettivo per l’Italia campione del mondo. Nel pomeriggio di oggi a Coverciano il ct azzurro ha provato una squadra diversa rispetto a quella di sabato contro l’Irlanda di Trapattoni: D’Agostino sarà regista di centrocampo, con Pepe e Gattuso ai lati. In difesa la linea Santon, Cannavaro, Gamberini, Bocchetti. Rossi e Quagliarella in attacco si muoveranno dietro Gilardino. Da segnalare Legrottaglie a riposo, e Buffon in campo nonostante il menisco rotto.

Rino Gattuso torna in Azzurro dopo il periodo di assenza causata da un infortunio. Il centrocampista del Milan, tra i 24 azzurri convocati da Lippi, sarà in campo per la qualificazione ai Mondiali 2010 contro l’Irlanda a Dublino il prossimo 10 ottobre e, poi, contro Cipro a Parma il 14.

La sfida di Champions League del gruppo A tra il Bayern Monaco e la Juventus si è conclusa con un il risultato di 0-0. Si tratta del terzo pareggio consecutivo, ma vale ad ogni modo un punto che li colloca subito dietro a Bordeaux e Bayern nella classifica del gruppo A.
“Abbiamo fatto una bella partita, sono soddisfatto” – ha affermato Ciro Ferrara e riferendosi anche alla prestazione di Diego – “è chiaro che non può essere al 100%. Per questo qualcosa possiamo aver pagato ma non credo che questo sia stato l’unico problema che abbiamo avuto stasera.” Prossimi appuntamenti di Champions la doppia partita contro il Maccabi, andata all’Olimpico mercoledì 21.