Ci sono voluti più di centoventi minuti per decidere quale tra le due squadre che oggi si giocavano la storia calcistica del loro Paese avesse diritto ad accedere ai quarti di finale.

Alla fine i sogni dei giapponesi si sono infranti contro la traversa, quando Komano la centra anziché realizzare il quarto tiro dal dischetto nella lotteria dei rigori.

I paraguaiani invece non sbagliano mai: Barreto, Barrios, Riveros, Valdez e infine Cardozo portano la propria compagine al turno successivo di questa Coppa del Mondo ricca di sorprese.

Grande rammarico per i giocatori del Sol Levante, che ce l’hanno messa tutta tenendo testa ad un avversario che anche la nostra Italia non è riuscita a battere.

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E il Barcellona va in finale. Nella gara di ritorno delle semifinali di Champion’s League il Chelsea viene beffato in casa dagli spagnoli. 1 a 1 il risultato finale, con gli inglesi fermati ad un passo dal sogno. Un gol di Iniesta, al secondo minuto di recupero, pareggia la rete di Essien e stacca il biglietto per Roma per la formazione di Guardiola. Furiosa la protesta dei blues contro il direttore di gara. Il Chelsea ha giocato una partita perfetta, limitando i portatori di palla spagnoli e provando a colpire in contropiede. Gli unidic di Guardiola giocano malissimo, forse la peggior gara del torneo. Eto’o e Messi, troppo lontani dal centro del gioco, non riescono afar male agli avversari. I padroni di casa, invece, legittimano il gol rendendosi ancora pericolosi con le accelerazioni di Drogba. Nella ripresa ci si attende la reazione del Barcellona e invece è ancora il Chelsea a far vedere le cose migliori, sfiorando più volte il raddoppio. Gli ospiti rimangono in dieci al 22′ per l’espulsione di Abidal che, involontariamente, stende Anelka lanciato a rete. i londinesi reclamano poi un calcio di rigore per un fallo su Anelka e un altro ancora per un tocco di mano di Pique su cui Obredo sorvola. Il finale è incandescente. Gli spagnoli spingono e chiudono i padroni di casa nella loro metà campo e al secondo minuto di recupero trovano con Iniesta il gol dell’1-1 con una conclusione da fuori che sorprende Cech. L’assalto finale dei Blues è inutile e alla fine è polemica furiosa nei confronti del direttore di gara colpevole di aver sorvolato su alcuni episodi dubbi nell’area degli spagnoli. Il Barcellona vola così a Roma per la sfida contro il Manchester.

La Roma torna a sorridere. Sia per i tre punti conquistati ieri contro il Bologna (2 a 1), sia per aver ritrovato il suo capitano, Francesco Totti. “Er pupone” segna due rigori (generosamente concessi dall’arbitro) riportando in quota la squadra di Spalletti. Il Bologna invece si ripiega sulle sue paure. Mihajlovic aveva chiesto grinta e personalità ai suoi ma non è stato accontentato.
A piangere è anche la Lazio: ieri pomeriggio contro il Siena è arrivato il 13° ko per i biancocelesti. Apre le danze del gol Calaiò, chiude Maccarone show. Un dominio totale degli avversari che ha scatenato la protesta dei tifosi laziali: «Andate a lavorare», «mercenari» e «Rossi vattene», gli slogan più gettonati a sei giorni dal derby della capitale. Di questo passo la squadra di Lotito, ora in silenzio stampa, rischia di finire questo campionato peggio dello scorso anno (12° posto nel 2007/2008).

Dopo la Juve, tocca a Inter e Roma dire addio alla Coppa Campioni. Una serata amara quella di ieri. Le inglesi hanno avuto la meglio sulle italiane, mostrando una miglior condizione atletica. Nonostante una buona prestazione, l’Inter di Mourinho ha incassato due gol dal Manchester United. Decisiva, per l’anadamento di tutta la gara, la rete subita dai nerazzurri dopo appena 4 minuti dal fischio d’inizio. Nella ripresa, poi, dopo traverse, pali e tiri a fil di palo di Ibra e compagni, è Cristiano Ronaldo ad insaccare di testa la palla del ko finale. Stessa sorte per la Roma. Gli uomini di Spalletti hanno ospitato all’Olimpico l’Arsenal. Gli inglesi non sono apparsi gli stessi giocatori forti dell’andata. E infatti Juan è riuscito a trovare il guizzo giusto in area per segnare l’1 a 0. tante occasioni da un parte e dall’altra ma, al termine dei 90 minuti regolamentari, la situazione non si sblocca e si riccorre prima ai suplementari e poi ai rigori. Sul dischetto sbagliano, per i giallorossi, prima Vucinic poi Tonetto, che spara altissimo sulla traversa. Addio definitivo per le italiane alla vetrina europea più prestigiosa. E addio alla speranza di giocarsi la finale a maggio in casa, proprio all’Olimpico di Roma.

Grazie ai calci di rigore la Juve elimina il Napoli e approda alle semifinali di coppa Italia, dove affronterà la Lazio. Purtroppo un altro infirtunio colpisce un uomo di Ranieri:De Ceglie è dovuto uscire malconcio dal campo, con una forte contusione al torace dopo uno scontro di gioco. Il terzino è ricoverato in osservazione in una clinica torinese. Quella di eir sera è stata un’ altra partita giocata male dalla Signora. Soltanto il Napoli è riuscito a creare vere occasioni da gol e ad emozionare il pubblico: prima Zalayeta e poi Bogliacino falliscono clamorosamente la realizzazione davanti alla porta bianconera. La Juve non c’è, continua a giocare male. I giocatori sono fermi sulle gambe, spesso confusi. Giovinco presenta troppi limiti, sia tecnici, sia tattici. Iaquinta è stato uno dei peggiori in campo mentre Trezeguet è ancora lontano da una forma accettabile. Nel finale di tempo Reja ha spinto la squadra avanti, convinto di potercela fare, ma gli errori di mira sono stati fatali. Hamsik, il gioiello azzurro, si è cominciato a vedere solo a metà del secondo tempo. Nei supplementari, Lavezzi e compagni, colpevoli di non aver messo al sicuro il risultato, hanno rischiato due volte di andare sotto. Poi è arrivata la batosta dell’eliminazione ai rigori. 4 a 3 il risultato finale.

Si è dovuti andare ai rigori per decidere chi tra Samp e Udinese dovesse approdare in semifinale di Coppa Italia. 5 a 2 il risultato finale e a spuntarla sono stati i blucerchiati. Una partita molto equilibrata tra due squadre che in campionato stanno facendo molto male. Marino senza lo squalificato Quagliarella ha piazzato in campo Pepe e Di Natale, Asamoah trequartista. Nella Samp non c’era Cassano, alle prese con un trauma cervicale. Spazio allora per il neo acquisto Pazzini e a Delvecchio. per entrambe ci sono state pochissime occasioni da rete. Al 22’ ci prova Di Natale dalla distanza ma il suo destro è centrale, Mirante blocca senza eccessivi problemi. Dall’altra parte Ziegler serve Stankevicius che va al tiro, palla sopra la traversa. Pepe dalla sinistra lancia un buon assist per Di Natale ma il suo tiro cross viene messo in angolo. Si va al riposo sullo 0-0. Stessi uomini in campo ad inizio ripresa. Al 2’ il primo tentativo di Felipe che di testa manda oltre la traversa. La Samp si fa vedere di più dalle parti di Handanovic e al 10’ sblocca il risultato: Padalino parte dalla destra accentrandosi senza subire ostacoli, palla a Pazzini che con un diagonale infila il pallone alla destra del portiere. Marino corre ai ripari e opera un doppio cambio: dentro Sanchez e D’Agostino al posto di Tissone e Obodo. L’ingresso in campo dell’attaccante cileno trasforma la squadra bianconera che al 16’ riagguanta il pareggio: Ziegler atterra in area Sanchez e l’arbitro indica il dischetto. Di Natale trasforma e infila Mirante all’angolino. Resta in avanti la squadra di Marino e al 19’ lo stesso Di Natale obbliga Mirante a un grande intervento. Al 28’ Pepe ci prova ma la palla finisce fuori di poco. Al 44’ l’Udinese spreca lopportunità di chiudere la partita: Lucchini atterra Sanchez in area e Pierpaoli indica nuovamente il dischetto. Di Natale questa volta colpisce il palo alla destra di Mirante. Si va ai tempi supplementari. Il risultato non cambia: c’è solo stanchezza e nervosismo. Mazzarri viene espulso per proteste. Ai rigori va a segno Di Natale mentre D’Agostino e Pepe sbagliano. La Samp procede il suo cammino nella Tim Cup e dovrà vedersela con l’Inter.

Davanti a 25mila spettatori, il Milan ha battuto l’Amburgo 5-4 dopo i calci di rigore nell’amichevole che ha concluso il ritiro a Dubai. Al suo esordio in rossonero, David Beckham è rimasto in campo solo nel primo tempo (terminato sullo 0-0), giocando pochi palloni e non entusiasmando i tifosi. La sua prestazione in ombra era però prevedibile dato il problema muscolare che lo ha colpito negli ultimi giorni.
I rossoneri di Ancelotti sono scesi in campo schierando un 4-3-2-1: Dida, Zambrotta, Maldini (1′ st Senderos), Kaladze (1′ st Favalli), Jankulovski (1′ st Antonini), Beckham (1′ st Flamini), Pirlo (1′ st Emerson), Ambrosini (38′ st Cardacio), Ronaldinho, Shevchenko, Pato (1′ st Inzaghi). (16 Kalac, 36 Darmian).
Il Milan è andato in vantaggio al 16′ del secondo tempo grazie a un rigore procurato da Ambrosini e realizzato da Ronaldinho. Ma l’Amburgo ha pareggiato dopo pochi minuti (al 21′) con Benjamin appena entrato, il quale ha aprofittato di una mischia in area e ha battuto Dida.
Questa la sequenza dei rigori: Petric e Ronaldinho gol, Thiago Neves parato, Shevchenko gol, Olic gol, Inzaghi gol, Aogo traversa, Emerson parato, Demel gol, Flamini gol.