Questo turno di Coppa Italia ha sorriso a nerazzurri e bianconeri. Eliminate rispettivamente Genoa e Catania, che d’ora in avanti si dedicheranno solo al campionato.

Ma non è stato facile per gli uomini di Leonardo. Dominatori grazie ad un super-Eto’o, Zanetti e compagni sono prima andati sul due a zero, Kharja ha accorciato le distanze su rigore, poi hanno allungato con Marigà di testa.

Ma i ragazzi di Ballardini non si sono dati per vinti, mettendo alle corde i nerazzurri. La rete di Sculli vivacizza gli ultimi minuti, ma alla fine chi passa è l’Inter.

Più facile invece per la Juventus, che ha affrontato le seconde linee degli etnei. A riposo molti big, tra i quali Maxi Lopez.

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Doveva essere la gustosa vendetta consumata a vent’anni di distanza. Invece Maradona ha dovuto inghiottire l’ennesimo rospo a causa della Germania.

Quando due nazionali come quella tedesca e quella argentina si incontrano, può succedere sempre di tutto. E benché Messi e compagni fossero giudicati nettamente i favoriti, di certo non si trattava di una partita scontata.

Ma nessuno poteva prevedere una simile catastrofe per l’Argentina e un tale trionfo per la Germania.

Un 4 a 0 sontuoso, imperiale, con il quale Klose e i suoi si ritagliano già un piccolo, importante spazio nella storia di questo mondiale.

Il sorprendente Muller, poi Klose, Friedirich e ancora Klose: questa nazionale giovane e operaia stende le stelle argentine, oscurate da una teutonica tempesta.

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Questo quarto di finale si giocherà tra qualche giorno, ma di certo è già una notizia.

Una delle quattro semifinaliste di questo mondiale, una tra le quattro nazionali più forti del pianeta, sarà la vincitrice della partita Uruguay – Ghana.

Di certo non si può negare che gli incastri nati dai gironi di qualificazione abbiano aiutato queste due clamorose sorprese del torneo: i sudamericani hanno liquidato la Corea del Sud, gli africani hanno battuto gli ostici Stati Uniti ai supplementari.

Ma questo non può sminuire i meriti di due compagini che si giocano un posto nella storia.

L’Uruguay insegue i fasti di un tempo ormai lontano, sognando di giocarsi il tutto per tutto in una semifinale che terrebbe la nazione con il fiato sospeso.

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Piccola rivincita per i tedeschi di Van Gaal, che rifilano al Manchester United lo stesso, incredibile recupero che gli inglesi fecero ai danni dei teutonici nella finale di alcuni anni fa.

Certo rivincita ben misera rispetto ad una Coppa Campioni persa in quel modo, e a questo va aggiunto che si tratta solo dell’andata, giocata per di più a Monaco.

Il 2 a 1 che il Bayer Monaco impone agli uomini di Sir Ferguson è ben poca cosa insomma. Ora per Ribery e i suoi ci sarà il calderone dell’Old Trafford ad aspettarli.

Risultato più netto – ma tutt’altro che definitivo – nell’altro quarto di finale. Il derby francese tra Lione e Bordeaux termina a favore dei primi: Lopez, Bastos e ancora Lopez replicano all’unico gol della squadra di Laurent Blanc, realizzato da Chamakh.

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Dopo l’impresa compiuta oltremanica, i tifosi nerazzurri e non solo aspettavano trepidanti i sorteggi per gli accoppiamenti nei quarti di finale di Champions League.

Non si può negare che la compagine di Moratti abbia avuto decisamente fortuna: a dispetto di avversari molto temibili, l’urna di Nyon ha consegnato all’Inter l’ostica ma comunque modesta CSKA Mosca.

Di certo non da sottovalutare, ma allora cosa dovrebbero dire Arsenal e Barcellona, che si batteranno ai quarti per poi incontrare in semifinale probabilmente gli uomini dello Special One?

Dall’altro lato del tabellone troviamo invece il derby francese tra Lione e Bordeaux – che quantomeno assicurerà ai cugini d’oltralpe almeno un squadra tra le migliori quattro del continente – mentre il Manchester United che ha eliminato il Milan incontrerà quel Bayern Monaco che ha escluso la Fiorentina dalle grandi d’Europa.

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All’andata sembrava che lo Stoccarda di Molinaro potesse davvero fare lo sgambetto al Barcellona delle meraviglie.

Ma i blaugrana hanno fugato ogni dubbio, spazzando via i tedeschi con un secco 4 a 0. Trascinati da un Messi straripante – doppietta per lui – gli spagnoli hanno poi chiuso il discorso con Pedro e Krkic.

Missione compiuta anche per il Bordeaux, che dopo aver vinto di misura ad Atene liquida la pratica Olymipacos grazie alle reti dell’ex milanista Gourcuff e di Chamakh: inutile il momentaneo pareggio del greco Mitroglou.

La bandiera russa sventola ancora in Champions. Il Cska vola in Spagna ed elimina il Siviglia, che dopo il pareggio nel gelo di Mosca sicuramente ci credeva.

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L’ennesimo sogno dei tifosi juventini si infrange in una sera di metà settimana. Dopo aver dato l’addio alla Champions – obiettivo tutto sommato impossibile – ora i bianconeri salutano la Coppa Italia, un trofeo sicuramente alla portata della squadra piemontese.

La papera di Toldo ha fatto illudere Diego, Ferrara e tutti i tifosi. Poi l’Inter ha avuto la meglio, ha preso il controllo del gioco, ha reclamato due rigori che potevano starci e alla fine ha messo a segno il gol vittoria con Balotelli.

Il quadro delle semifinali ora è completo: Roma – Udinese, Fiorentina – Inter.

I nerazzurri sono ancora in corsa in tutte le competizioni.
Ai bianconeri non resta che raccogliere i cocci di quel che rimane di questa stagione, e confidare nel nuovo tecnico.

Il cui arrivo, malgrado le parole insensate di Ferrara, è ormai imminente.

Da alcuni punti di vista il risultato è un’autentica sorpresa: malgrado la batosta nel derby il Milan era in forma, i rossoneri schierati in campo avrebbero dovuto avere molta voglia di riscatto, l’Udinese è impantanata nelle sabbie mobili della zona retrocessione.

Da altri punti di vista, si poteva in un certo senso prevedere: De Biasi ha schierato la miglior formazione possibile, Leonardo no; la Coppa Italia raramente è stato un obiettivo del club di via Turati, mentre per i friulani può significare il grande riscatto dopo una stagione disastrosa.

Comunque sia contano i fatti, e in questo caso il gol di Inler all’11° del secondo tempo. Vittoria meritata per i bianconeri, che sprecano molte occasioni riuscendo quindi a concretizzare molto meno rispetto al gioco costruito.

La prima semifinale della Coppa Italia è ora definita: saranno Roma e Udinese a contendersi uno dei due biglietti disponibili per la finale.

E’ bastato un gol di De Rossi per permettere ai giallorossi di superare i quarti e conquistare il secondo posto in palio tra le semifinaliste di Coppa Italia.

Ma è stata una partita tutt’altro che semplice, dato che gli uomini di Mihajlovic hanno saputo resistere a lungo alle folate offensive della compagine capitolina. Capitan Futuro – per chi non lo sapesse, uno dei soprannomi più in voga di De Rossi – è riuscito poi a trovare lo spiraglio giusto per superare il portiere etneo Campagnolo.

Al crollo del fortino siciliano hanno contribuito sicuramente le espulsioni di Bellusci prima e Augustyn poi, dato che consente comunque al Catania di uscire dalla competizione a testa alta.

Ranieri può ritenersi soddisfatto. Stancanti supplementari sono stati evitati, Cerci – entrato nel secondo tempo – ha offerto buoni spunti e la Coppa diventa sempre più un importante obiettivo stagionale.

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Il primo posto tra i quattro disponibili per le semifinali di Coppa Italia si aggiudica stasera all’Artemio Franchi di Firenze.

I detentori del titolo devono fare i conti con l’assenza di Floccari – per una contrattura – e Baronio, fuori gioco a causa di una botta al ginocchio.

Per continuare l’avventura di coppa Ballardini si affiderà al duo offensivo Rocchi – Zarate, con Mauri dietro le punte e il rientrante Kolarov schierato come mediano.

Anche Prandelli ha le sue gatte da pelare. Tra i vari acciaccati il Mister dovrà valutare Montolivo, Mutu, Marchionni e Gamberini, che tra un motivo e l’altro non sono al top della forma.

Ma anche la Fiorentina è intenzionata a passare il turno: l’incontro promette spettacolo.

Il fischio d’inizio è previsto per le 21:00. Ancora poco tempo e conosceremo una delle quattro squadre che si contenderanno la coppa sino alla fine.