Alla fine è stato determinante quell’unico gol realizzato nell’arco dei centottanta minuti, tra andata e ritorno.

Proprio quella rete di Crouch, che i rossoneri non sono riusciti a pareggiare nella fossa britannica del White Hart Lane, l’infuocata casa del Tottenham.

Eppure il Milan gioca bene, crea, sfiora il vantaggio soprattutto quando Robinho devia di testa a pochi passi dalla porta. Peccato che ci sia Gallas sulla linea a salvare il risultato.

Nel secondo tempo gli spurs tentano qualche affondo, ma il loro obiettivo è chiaro: difendersi fino alla fine.

Un bel catenaccio all’italiana, tanto criticato quando lo praticano le nostre squadre, che rischia di cedere nel finale quando prima Pato e poi ancora Robinho sfiorano il gol che avrebbe portato ai supplementari.

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Dalla gelida Ucraina la Roma torna in Italia senza l’onore delle armi. Serviva una prestazione maiuscola, ma di maiuscola c’è stata solo la delusione dei giallorossi alla fine della partita.

Peccato perché i ragazzi di Montella erano partiti abbastanza bene, e neanche il gol di tacco realizzato dal centrocampista Tomas Hubschman aveva affossato più di tanto i capitolini, bravi a procurarsi poco dopo un rigore con Borriello.

Peccato che l’attaccante si sia incaponito, e dopo non aver potuto tirare il penalty di domenica scorsa, ha deciso che il futuro in Champions doveva passare dai suoi piedi.

Peccato che la ciabattata del mancino sia finita lentamente tra le braccia del portiere dello Shakhtar, bravo comunque a neutralizzare il tiro.

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I nerazzurri completano il disastro delle italiane in Champions League. Delusione per i tifosi interisti, che al Meazza vedono soccombere la loro squadra per uno a zero.

E sì che l’Inter ha giocato una bella partita, emozionante, concedendo forse troppo e venendo salvata solo dai legni colpiti dai tedeschi.

Tedeschi olandesi, in questo caso, visto che è Robben a colpire uno dei due legni. Lo stesso Robben che propizia la rete al novantesimo di Gomez: un potente tiro da fuori area che Julio Cesar colpevolmente non trattiene.

Un gioco da ragazzi per il centravanti del Bayern, che deve solo scaraventare il pallone alle spalle dell’estremo difensore brasiliano.

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Se il Milan è inguaiato, la Roma non sta messa meglio. Davanti al solito caloroso pubblico dell’Olimpico – infuriato a fine gara – i giallorossi sono sbandati pericolosamente, e solo grazie ad una giocata personale non hanno già dato l’addio alla Champions League.

E sì che gli uomini di Ranieri erano partiti bene: nella prima frazione di gioco mettono sotto gli ucraini, trovando anche il vantaggio con Perrotta.

Peccato che lo Shakhtar Donetsk pareggi neanche un minuto più tardi, con Jadson. Poco dopo raddoppia Costa.

Il suicidio della Roma trova il suo apice quando Riise cade come se l’avessero passato a fil di spada, cedendo la palla agli avversari e regalando a Luiz Adriano il gol facile facile del tre a uno.

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Partono malissimo gli ottavi di finale per le italiane. Al Giuseppe Meazza i padroni di casa rossoneri vengono superati per uno a zero dal solito, pericolosissimo Tottenham.

Gli inglesi, malgrado le diverse assenze – il terzino Bale su tutte – travolgono il Milan nella prima mezz’ora di gioco.

Allegri prova a prendere le contromisure, lasciando Seedorf negli spogliatoi e puntando su Pato, fino alla ripresa in panchina.

Il diavolo riesce ad imbastire un gioco diverso da quello inefficace e confuso del primo tempo, ma la squadra di mister Redknapp sta bene e regge in scioltezza gli assalti di Ibrahimovic e compagni.

A dieci minuti dal termine cambia la gara: contropiede fulminante di Lennon che mette al centro per il Petar Crouch. Il segaligno attaccante degli Spurs non deve far altro che spingere la palla in rete, mandando il Milan sull’orlo del baratro.

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Una classica del calcio italiano, questa volta proposta come gara di coppa, che non si è conclusa ai rigori come molte altre sfide interessanti che si sono viste nel torneo.

Bastano i tempi regolamentari, alla Roma, per eliminare una Juventus stanca, smarrita, opaca e soprattutto spuntata.

La gara è abbastanza noiosa, almeno fin quando Vucinic trova il colpo di precisione insaccando alle spalle dell’incolpevole Storari con un magnifico tiro a girare.

Questo dopo che il primo tempo non ha visto assolutamente nulla di interessante, con i giallorossi sornioni e i padroni di casa assolutamente inconcludenti in fase offensiva soprattutto grazie al “talento” di Amauri (lasciato negli spogliatoi durante l’intervallo).

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Il derby della Capitale è sempre uno dei più sentiti d’Italia, e ancor di più lo sarà stato in questa occasione, dove oltre alla gloria cittadina era in palio il passaggio ai quarti di Coppa Italia.

Alla fine festeggia la Roma, che ha nuovamente trovato il suo uomo determinante nel brasiliano Fabio Simplicio.

Dopo il rapido botta e risposta dei primi minuti di gioco, quando le due compagini si sono portate sull’uno a uno grazie ai sacrosanti rigori trasformati da Borriello ed Hernanes, alla fine è stato il centrocampista di Ranieri a trovare il guizzo vincente che vale il derby e la qualificazione.

Ranieri che ha impostato una gara tatticamente assai sagace, con una squadra lenta e coperta nel primo tempo, durante il quale ha lasciato “sfogare” gli uomini di Reja, poi completamente stravolta all’inizio della ripresa con gli ingressi dei rapidi Vucinic e Menez.

La Lazio cede così il passo ai cugini giallorossi, che sul loro cammino incontreranno ora la Juventus per un’altra gara ad altissima tensione.

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E’ stato un Bologna pullulante di riserve quello che ha ceduto il passo, ieri sera, al Napoli di Lavezzi.

Partenopei non in formazione tipo, ma comunque con pezzi da novanta come il Pocho o Marek Hamsik.

Per larga parte della gara non c’è stata partita, con i campani che nel giro di venti minuti si portano sul due a zero grazie alle reti del sorprendente Yebda e del solito Lavezzi.

L’incontro si vivacizza un poco quando Meggiorini, su rigore, accorcia le distanze. Ma gli uomini di Malesani non hanno intenzione di spingere sull’acceleratore, e alla fine i ragazzi di Mazzarri portano a casa la qualificazione ai quarti.

Importante tra gli azzurri il ritorno in campo di Cristiano Lucarelli, che si rivede dopo molti mesi di assenza causa infortunio.

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Questo turno di Coppa Italia ha sorriso a nerazzurri e bianconeri. Eliminate rispettivamente Genoa e Catania, che d’ora in avanti si dedicheranno solo al campionato.

Ma non è stato facile per gli uomini di Leonardo. Dominatori grazie ad un super-Eto’o, Zanetti e compagni sono prima andati sul due a zero, Kharja ha accorciato le distanze su rigore, poi hanno allungato con Marigà di testa.

Ma i ragazzi di Ballardini non si sono dati per vinti, mettendo alle corde i nerazzurri. La rete di Sculli vivacizza gli ultimi minuti, ma alla fine chi passa è l’Inter.

Più facile invece per la Juventus, che ha affrontato le seconde linee degli etnei. A riposo molti big, tra i quali Maxi Lopez.

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Uno stadio come il San Paolo, gremito da una delle più calorose tifoserie italiane, si meritava questa partita dalle mille emozioni.

Non c’è da sorprendersi quindi che oltre cinquantamila napoletani siano esplosi di gioia quando, dopo novantadue minuti di sofferenza, il loro bomber spediva la palla in rete e la squadra ai sedicesimi di finale di Europa League.

Gli uomini di Mazzarri sono stati bravissimi a crederci fino alla fine, sin quando Hamsik da calcio d’angolo ha trovato Cavani in area: al resto ha pensato l’uruguagio, che di testa ha superato il portiere della Steaua.

Grandissima la gioia dei sostenitori partenopei, che sulle ali dell’entusiasmo vedono prolungarsi l’avventura e i sogni europei del loro Napoli.

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