Ci sono voluti più di centoventi minuti per decidere quale tra le due squadre che oggi si giocavano la storia calcistica del loro Paese avesse diritto ad accedere ai quarti di finale.

Alla fine i sogni dei giapponesi si sono infranti contro la traversa, quando Komano la centra anziché realizzare il quarto tiro dal dischetto nella lotteria dei rigori.

I paraguaiani invece non sbagliano mai: Barreto, Barrios, Riveros, Valdez e infine Cardozo portano la propria compagine al turno successivo di questa Coppa del Mondo ricca di sorprese.

Grande rammarico per i giocatori del Sol Levante, che ce l’hanno messa tutta tenendo testa ad un avversario che anche la nostra Italia non è riuscita a battere.

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L’esordio mondiale è stato molto migliore di quanto la maggioranza degli italiani si aspettavano.

A dispetto di assenze importanti dettate da scelte tecniche o da infortuni, gli azzurri hanno dato prova di esserci sia fisicamente che tatticamente.

La forma fisica: questo era un punto interrogativo di rilievo, ma ancora una volta è stato dimostrato che spesso le amichevoli contano poco o nulla.

Gli schemi di Lippi si sono fatti poi vedere in campo: belle azioni, aperture sulle fasce e soprattutto apprezzabili scambi di prima effettuati dai nostri nel cuore del centrocampo.

Da rivedere alcune prestazioni – Gilardino mai in partita, Camoranesi disastroso, Marchisio leggermente spaesato – ma di certo si può gioire di alcuni formidabili innesti.

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Conclusi anche gli spareggi per le qualificazioni, ieri sono stati effettuati i sorteggi dei gironi dei prossimi mondiali.

In presenza di una sfavillante Charlize Theron – attrice sudafricana madrina d’eccezione – l’urna ci ha consegnato un girone a dir poco facile.

Benché Lippi abbia commentato “non sarà facile”, non ci si può lamentare di essere in compagnia della Nuova Zelanda – universalmente riconosciuta come squadra materasso del mondiale – della Slovacchia, dove brilla il “napoletano” Hamsik e poco più, e del Paraguay dello juventino Caceres.

Abbiamo evitato Francia e Portogallo, abbiamo evitato le sempre temibili formazioni africane, abbiamo evitato davvero di tutto e di più.

Il CT della nostra nazionale dice giustamente le frasi di circostanza. Ma oggettivamente è andata meravigliosamente bene. Ora bisogna solo aspettare sette mesi…

Argentina di nuovo ko. Questa volta è il Paraguay, con rete di Nelson Valdez al 27′, a battere la formazione guidata da Diego Maradona. Un cammino disastroso quello dei biancocelesti verso il mondiale, che però non convince ancora il tecnico a mollare.’Vado avanti, non ho paura delle critiche’ ha detto ieri Maradona nel dopo-partita. “Le critiche non mi spezzano, continuero’ a lottare.” ma, infine, ha concesso “Dobbiamo fare mea culpa’ “. L’ ennesima sconfitta dell’ Argentina è coincisa con l’insperata qualificazione a Sudafrica 2010 del Paraguay. Nel piccolo statro sudamericano il presidente Lugo ha decretato oggi un giorno di vacanza in uffici e scuole per festeggiare l’ insperato evento.a href=”http://www.ruid.com/photos/show/tigna/69785″>