Il cammino europeo delle italiane si fa davvero duro, soprattutto in Europa League. Chi si aspettava un riscatto dei nostri in questo terz’ultimo turno di qualificazione è stato ampiamente deluso.

Mentre Juventus e Sampdoria strappano anonimi – e inutili – pareggi, Palermo e Napoli subiscono due cocenti sconfitte in trasferta con il medesimo risultato: 3 a 1.

I siciliani sono passati in vantaggio con Maccarone, ma l’espulsione di Nocerino al 31’ del primo tempo ha vanificato ogni sforzo.

I padroni di casa del CSKA Mosca non si sono lasciati sfuggire l’occasione, travolgendo i rosanero prima con Honda e poi con la doppietta di Necid.

Rammarico anche per il Napoli, vicino alla storica impresa. All’Anfield Road di Liverpool gli uomini di Mazzarri vanno in gol con Lavezzi, ma gli aggiustamenti corsa del mister inglese Hogdson capovolgono completamente la situazione.

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Eguagliare Mourinho sarà praticamente impossibile, ma per non abbandonare la strada della vittoria il presidente Moratti non ha badato a spese.

Doveva essere il perno della rinascita juventina; invece sarà l’allenatore che siederà sulla panchina nerazzurra dalla prossima stagione.

Rafael Benitez, detto Rafa, è un allenatore spagnolo di stampo inglese. Dopo aver vinto due campionati con il Valencia si è trasferito oltremanica per guidare il Liverpool.

Liverpool che ha condotto, tra le altre cose, anche alla vittoria della Champions League nel 2005, battendo in finale il Milan dopo quella storica rimonta che tutti ricordano.

Un mister dalla caratura internazionale quindi, un tecnico europeo per una squadra formato multinazionale.

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La squadra di Ranieri ha praticamente conseguito il primo obiettivo stagionale, conquistando anzitempo il passaggio al turno successivo di Europa League. Ma stasera il nuovo allenatore giallorosso può ottenere il primo posto nel girone di qualificazione dell’Europa League.

Mentre Basilea e Fulham si incontrano in Svizzera in un autentico spareggio per il passaggio del turno, la Roma vola in Bulgaria per affrontare la modesta compagine del CSKA Sofia.

Una vittoria consentirebbe a Totti e compagni di essere primi senza dover pensare alla partita in terra elvetica. Tuttavia arrivare secondi potrebbe non essere così male: in seconda fascia ci saranno infatti Liverpool, Everton, Rubin Kazan, Atletico Madrid e Villarreal.

Avversarie tutte temibili, che potrebbero incontrare una Roma testa di serie. Ranieri ha affermato di volere comunque il primo posto. Ancora poche ore per sapere come andrà a finire.

E’ fatta. Viola e nerazzurri completano la missione qualificazione con due grandi vittorie nell’ultima partita del girone. Entrambe accedono agli scontri diretti insieme al Milan, qualificatosi martedì sera.

Quella della Fiorentina è un’autentica impresa. E’ vero che il Liverpool sta attraversando un periodo a dir poco nero, ma nulla potrà mai intaccare la storica vittoria degli uomini di Prandelli all’Anfield Road. Storica anche perché consente ai toscani di mantenere la vetta del girone.

Grazie ai gol di Jorgensen e Gilardino, che rispondono al vantaggio siglato dai Reds.

Vittoria meritata e sofferta anche quella dell’Inter, che piega i russi del Rubin Kazan grazie ad una straordinaria prova del turbolento campione Balotelli. Un assist di tacco e alla cieca per Eto’o, una punizione dalla potenza terrificante per la rete del 2 a 0.

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La prima grande occasione per Fiorentina e Inter di archiviare il discorso qualificazione si traduce in entrambi i casi con un big match ad alta tensione.

Non altissima forse tra viola e francesi del Lione, i quali approfittando della crisi nera del Liverpool potrebbero anche accontentarsi di un punticino ciascuno spedendo gli inglesi in Europa League – supponendo che Benitez e i suoi superino la modesta squadra del Debrecen.

Il discorso è diverso per la sfida del Camp Nou. Intanto la classifica: per il Barcellona una sconfitta significherebbe guai seri, anzi serissimi. Per l’Inter, non conquistare neanche un punto rimanderebbe il discorso all’ultima giornata.

In più i tanti ex della partita non mancheranno di infiammare lo stadio catalano. Ibrahimovic in primis: il talento non ha mai brillato in Europa, e sfatare questo tabù contro i suoi vecchi tifosi avrebbe per lui un gusto sicuramente particolare…

Per il suo esordio con la maglia del Liverpool, Aquilani culla un sogno.La mia ambizione è quella di segnare davanti alla Kop (la storica curva dei Reds, ndr). Ci ho pensato molto durante la fase di riabilitazione”. Lo ha rivelato al “Sun” l’ ex centrocampista della Roma.

Nella notte di Champions Stevan Jovetic, 19 anni, trascina la Fiorentina, si inventa due magie e rimanda a casa sconfitto il super favorito Liverpool di Torres e Gerrard. Al 27′ su passaggio di Zanetti l’ eroe viola insacca la prima rete. Non passano dieci minuti che arriva anche il secondo sigillo del montenegrino che fissa il risultato sul definitivo 2-0.

Carlo Ancelotti ha annunciato di voler concludere la sua carriera come allenatore del Chelsea “spero di restare qui, dopo tre mesi in Inghilterra spero di restare al Chelsea per molti anni. Pensavo che avrei smesso nel 2005, ma dopo la sconfitta nella finale di Champions League contro il Liverpool ho creduto che fosse meglio continuare”.

E sarà la vecchia signora ad aprire per così dire le danze. La Champions League riparte il 15 settembre proprio con l’incontro tra Juventus e Bourdeaux. Mentre il Milan affronta il Marsiglia.
Anche se i riflettori saranno accesi più che mai per il match del giorno dopo quando il Barcellona campione d’Europa fresco d’ingaggio di Ibrahimovic sarà il primo avversario nel girone F della squadra con cui ha giocato sino all’anno scorso. E certamente non sarà un incontro di convenevoli.

ECCO I CALENDARI DELLE ITALIANE

JUVENTUS, GRUPPO A
1 GIORNATA (15 settembre)
Juventus – Bordeaux
Maccabi Haifa – Bayern Monaco

2 GIORNATA (30 settembre)
Bayern Monaco – Juventus
Bordeaux – Maccabi Haifa

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Alberto Aquilani è un giocatore del Liverpool. Lo ha annunciato lo stesso club inglese, attraverso il suo sito internet. La svolta della lunga trattativa tra la Roma e i Reds si è avuta in seguito alla ufficializzazione dell’ aquisto di Xavier Alonso da parte del Real Madrid. Il posto nel centrocampo della squadra di Benitez è rimasto vacante solo poche ore. Sarà Aquilani ad occuparlo nella prossima stagione.