I minuti finali di questo girone sono stati a dir poco da brivido. Gioia immensa per gli americani, sconforto tremendo per gli sloveni che si vedono soffiata la qualificazione a pochi istanti dalla fine.

Sloveni che, prima del gol dell’immortale Donovan realizzato al 46’ del secondo tempo contro l’Algeria, gioivano malgrado la sconfitta subita contro l’Inghilterra.

Invece passano gli Stati Uniti, e lo fanno meritatamente da primi del girone. Dopo aver pareggiato contro britannici e sloveni, gli americani hanno strappato vittoria e qualificazione, confermando di essere una nazione calcisticamente sempre in crescita.

Sorpresa anche per l’Inghilterra. Gli uomini di Capello sembravano destinati a dominare il girone ed invece ecco che, malgrado la vittoria targata Dafoe, si ritrovano a pari punti con la loro ex-colonia, ma con una peggiore differenza reti.

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Gli elvetici sono famosi per il loro cioccolato. Ma nella sorpresa che hanno riservato alle Furie Rosse c’è ben poco di dolce.

Gli spagnoli sono – o erano? – tra i grandi favoriti del torneo, eppure dopo una partita controllata per larga parte dei novanta minuti si ritrovano comunque con zero punti in classifica e una situazione che richiede due vittorie nette e decise per essere sbrogliata.

Il tecnico degli svizzeri, Ottmar Hitzfeld, imposta la gara imitando i suoi colleghi che già hanno avuto successo nei giorni precedenti: difesa a oltranza e pedalare.

Questa tattica è così comune ormai che nessuno ha ancora tirato fuori la solita etichetta di “catenaccio all’italiana”. Etichetta tra l’altro verissima, ma che quando funziona nessuno si permette di disdegnare.

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Prima della gara i vari commentatori televisivi davano per certa la stravittoria del Brasile, profetizzando anche una goleada ai danni degli asiatici.

Ma il trend di questo mondiale non è stato smentito neanche dai verdeoro: si fatica, e anche chi strappa la vittoria deve farlo con le unghie e con i denti.

La Corea del Nord gioca l’unica partita possibile contro una nazionale pentacampeone: difesa ad oltranza e rapide ripartenze quando possibile.

Gli uomini di Dunga non trovano spazi e devono ringraziare il sempre entusiasmante Maicon – sicuramente il miglior terzino del mondo – che tira fuori dal cilindro un gol incredibile da posizione impossibile.

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Il Milan vola, la Roma corre, il Napoli sogna e la Lazio trema. Mentre la Juventus continua ad agonizzare. Si può riassumere così la prima giornata del girone di ritorno della Serie A.

I rossoneri puntano ormai l’Inter soprattutto ai ritrovati Ronaldinho – prima tripletta italiana per liu – e Borriello, tornato quello dei fasti di Genova. I punti di distacco sono sei, domenica c’è il derby e il Milan deve recuperare una partita…

Ranieri ha di che gioire. Domenica prossima volerà a Torino con la sua Roma situata ben due punti avanti i bianconeri. Con un Toni tornato al gol e con una squadra che al momento gira a mille.

All’ombra del Vesuvio è ormai un idolo: Mazzarri centra l’ennesimo risultato utile, e sulla panchina del Napoli non ha ancora mai perso. La Champions non è più un sogno, ma una fantastica realtà per cui lottare sino in fondo.

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Il girone d’andata è giunto al termine ed è tempo di fare i primi bilanci. Le compagini al top in questo momento sono sicuramente Milan e Napoli, senza ovviamente trascurare l’Inter di cui è quasi superfluo parlare.

Walter Mazzarri è ad un passo dal fare la storia dei partenopei. Da quando siede sulla panchina napoletana, il tecnico toscano ha ottenuto dodici risultati utili consecutivi, portando la squadra al terzo posto ed agganciando la Juventus.

Un miracolo se si pensa allo stato in cui versavano i campani sotto la guida di Donadoni.

Ottimo anche il Milan di Leonardo, partito tra luci ed ombre. Da quando l’allenatore brasiliano ha proposto il tridente con Borriello al centro, il Diavolo è decollato, volando sino a spodestare i bianconeri quale alternativa alla capolista.

Un plauso meritano senza dubbio il Bari di Ventura, squadra rivelazione sino ad ora, e il Livorno di Serse Cosmi, altro mister subentrato in corsa e capace di un’altra magia calcistica.

Inutile fasciarsi la testa prima di rompersela, certo che partire con una sconfitta nel primo incontro del girone di qualificazione agli Europei 2011 non è una buona partenza.
L’Under 21, guidata da Pierluigi Casiraghi ha perso, infatti, per un goal di scarto contro il Galles. Quest’ultimo in vantaggio all’8′ con Ribeiro. Non è bastato il pareggio degli azzurri al 23′ con Paloschi per ristabilire un equilibrio, in quanto al 68′ Ramsey porta in vantaggio i gallesi.

«Abbiamo fatto troppi errori, i gol erano evitabili. Dieci punti di distacco dal Galles sono tanti – ha spiegato il ct Casiraghi ai microfoni di Rai Sport – dovevamo iniziare meglio, ora dobbiamo inseguire e fare punti subito martedì prossimo contro il Lussemburgo. Sapevamo che sarebbe stato difficile, la squadra è nuova e serve ancora un po’ di tempo».

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Le prime due giornate svoltesi nelle ultime due domeniche di agosto hanno ufficialmente dato il via al campionato di calcio. Ora la Lega ha già diramato tutti gli anticipi e i posticipi del girone d’andata.

3 GIORNATA
Sabato 12 settembre 2009
ore 18.00 LIVORNO – MILAN
ore 20.45 LAZIO-JUVENTUS
Domenica 13 settembre 2009 ore 20.45 GENOA-NAPOLI

4 GIORNATA
Sabato 19 settembre 2009
ore 18.00 NAPOLI-UDINESE
ore 20.45 JUVENTUS-LIVORNO
Domenica 20 settembre 2009 ore 20.45 ROMA-FIORENTINA

5 GIORNATA
Giovedì 24 settembre 2009 ore 20.45 GENOA-JUVENTUS

6 GIORNATA
Sabato 26 settembre 2009
ore 18.00 SAMPDORIA-INTER
ore 20.45 LIVORNO-FIORENTINA
Domenica 27 settembre 2009 ore 20.45 MILAN-BARI

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