Maradona ha centrato l’obiettivo, e l’ha fatto dominando il girone e concludendo questa fase di qualificazione a punteggio pieno.

Può dirsi più che soddisfatto: ogni partita ha avuto i suoi diversi protagonisti. Ultimi in ordine cronologico Demichelis e Martin Palermo, a segno contro una non irresistibile Grecia.

Alla fine sono otto le reti realizzate dall’Argentina, a fronte di uno solo subito contro la Corea del Sud.

Corea che si dimostra ancora avversario decisamente ostico. Il pareggio ottenuto contro la Nigeria le vale la qualificazione agli ottavi.

A differenza degli scomodi cugini del nord, i sudcoreani sono ormai una realtà importante dell’estremo oriente.

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I primi giorni di questo mondiale in Sudafrica sono stati contraddistinti dalle conferme di due ipotesi che, più o meno tutti, potevamo formulare.

La prima riguarda la Corea del Sud, che da quel dì in Oriente può ormai essere considerata una compagine di tutto rispetto.

La Grecia, sua avversaria nella partita d’esordio, non è certo quella che ha vinto l’Europeo diversi anni or sono, ma questo non sminuisce la convincente vittoria delle zanzare coreane, ora più che mai candidate al passaggio del turno.

La seconda ipotesi riguarda Domenech e i suoi. La Francia, ad onor del vero, non sarebbe neanche dovuta essere in Sudafrica: indimenticabile il ladrocinio contro l’Irlanda del Trap.

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Giappone e Australia hanno pareggiato per 0-0 a Yokohama in un incontro valido per il gruppo 1 Asia delle qualificazioni ai Mondiali 2010. In un altro incontro dello stesso girone il Bahrain ha sconfitto per 1-0 l’Uzbekistan a Tashkent, con goal al 94′ di Abdulrahman. Classifica del girone: Australia 10, Giappone 8, Bahrain e Qatar 4, Uzbekistan 1. Iran e Corea del Sud hanno pareggiato per 1-1 a Teheran in un incontro valido per il gruppo 2 Asia. Le reti sono state segnate dall’iraniano Nekounam al 60′ e dal sudcoreano Park Ji-Sung all’81′. La Corea del Nord ha battuto 1-0 l’Arabia Saudita (gruppo 2). La rete della vittoria e’ stata segnata da Mun In-guk (28′). La Corea del Nord ha 7 punti dopo quattro incontri. Classifica del gruppo 2 asiatico dopo la quinta giornata: Corea del Sud 8, Corea del Nord 7, Iran 6, Arabia Saudita 4, Emirati Arabi Uniti 1. Successi per Serbia e Ucraina nelle altre due amichevoli della serata, rispettivamente contro Cipro e la Slovacchia. A Nicosia, la Serbia ha battuto Cipro 2-0 (2-0). Reti: al 25′ Jovanovic e al 42′ Lazovic. A Limassol (Cipro), l’Ucraina ha superato la Slovacchia 3-2 (1-1). Le reti: nel pt, 9′ Valyaev (U), 41′ Vittek (S); nel st, 2′ Seleznyov (U) , 24′ Hamsik (S), 36′ Milevskiy (su rigore). Dall’altra parte dell’oceano, precisamente in Messico, si è sparsa la notizia che l’argentino Ramon Diaz non sia piu’ il tecnico dell’America. Lo ha reso noto il presidente del club messicano, Michel Bauer. La misura e’ conseguente al mancato raggiungimento degli obiettivi per i quali l’allenatore era stato ingaggiato. Diaz, ex calciatore di Napoli e Inter, i cui figli Emiliano Ramon di 25 anni e Michel di 22, dallo scorso gennaio sono in prova nel Benevento, aveva raggiunto il campionato messicano dopo aver allenato in patria il River Plate e il San Lorenzo.