Antonio Cassano, il 26enne campione barese, fa parlare di sè. Stavolta non in senso negativo. Il gioiello blucerchiato è molto corteggiato ma non dalle centinaia di donne che lui dice di avere, bensì da molti club, primo fra tutti la Juventus. La Signora insiste per averlo. La conferma arriva direttamente dal presidente della Sampdoria, Riccardo Garrone: “Si’, confermo, anche la Juve cerca Cassano”. Anche il ds blucerchiato, Beppe Marotta, da la sua opinione in merito: “Il suo futuro è nella sua testa. Fra noi e lui c’e’ un feeling consolidato e proprio per questo a fine stagione potremmo prendere serenamente in considerazione ogni possibilità. Sempre che lui lo voglia”. Il prezzo di Cassano è fissato intorno ai 20 milioni di euro. I rumors del calciomercato su di lui dicono che ci sono diversi interessamenti di squadre di prima fascia in ambito europeo, non solo italiano.
Ha parlato di Antonio anche Marcello Lippi. Il tecnico della nazionale, alla vigilia di Italia-Brasile, ha detto di non aver convocato finora il barese per una “questione morale” anche se riconosce la grandezza del giocatore e i suoi miglioramenti fisici (ha perso parecchi chili) e a livello comportamentale. Lippi lo considera però pericoloso per un gruppo che continua a essere compatto e affiatato. Evidentemente, riceve segnali anche dai più carismatici tra gli azzurri. Però è difficile pensare che a Cassano possano essere preferiti Pepe, Quagliarella, Iaquinta. “Sono un grande estimatore e amico di Lippi- aggiunge Marotta -Devo dire che il ct non lo ha escluso categoricamente. È logico che nelle fasi sperimentali, come quelle di ora, Cassano non rientra, ma sono fiducioso che Antonio potrà confermare quanto di buono sta facendo per far sì che Lippi possa tenerlo in considerazione”.

Ieri si sono disputate molte gare in varie parti del mondo, alcune valide per le qualificazioni ai prossimi mondiali sudafricani del 2010, altre come semplici amichevoli, altre ancora hanno riguardato, invece, i più piccini, come i ragazzi della nostra Under 21. Gli azzurri di Casiraghi hanno pareggiato con la Svezia. Dopo essere passati in vantaggio con Aquafresca su rigore, gli svedesi sono riusciti a firmare l’1 a 1 sempre con un penalty. Soddisfatto comunque il tecnico ex laziale: “E’ stata un’ottima partita, soprattutto nel primo tempo. Poi nel secondo tempo, con i cambi, il ritmo e’ rallentato. La Svezia e’ un’avversaria tosta sotto il profilo fisico, dispone di giocatori di grande prestanza fisica e, sui palloni lunghi, ci ha messo un po’ in difficoltà. Del resto lo sapevamo”.
Fra le amichevoli di lusso, da segnalare il big match tra Spagna e Inghilterra. Le furie rosse hanno battutto nettamente gli avversari: un 2 a 0 tonfdo tondo che porta la firma di David Villa al 36′ e Lloriente all’80′. La gara sara’ ricordata in modo particolare da David Beckham, mandato in campo da Fabio Capello all’inizio della ripresa: il centrocampista del Milan ha cosi’ raggiunto la presenza numero 108 con la maglia della nazionale dei Tre Leoni, eguagliando il record del mitico Bobby Moore, capitano della nazionale iridata nel 1966.
Altra amichevole, Germania-Norvegia. Bella gara combattuta ma a spuntarla sono gli scandinavi con il gol, al 18′ del secondo tempo, da Grindheim. Perde malamente e sempre in casa, anche la Francia: 2 a 0 contro l’Argentina. I gol sono stati segnati da Gutierrez al 41′ del primo tempo e da Messi al 38′ della ripresa. Per il ct argentino Diego Armando Maradona si tratta della seconda vittoria in altrettante gare.
Chi deve preoccuparsi, e non poco, è Sven Goran Eriksson, attuale ct del Messico. Due gol di Michael Bradley hanno dato agli Usa la vittoria per 2-0 sulla sua squadra, nel primo turno dell’ultima fase delle qualificazioni Concacaf. Il centrocampista del Borussia ha punito la selezione guidato dallo svedese al 43′ e al 91′. A completare la giornata nera del Messico l’espulsione al 66′ di Rafael Marquez, colonna della nazionale e del Barcellona. Ora l’accesso alla fase finale si complica e la panchina di Eriksson, gia’ criticato prima della partita, traballa.

Il Brasile batte 2-0 l’Italia in amichevole. Decidono i gol di Elano e Robinho. Gli azzurri, a inizio gara, si vedono annullare un gol di Grosso (sospetto fuorigioco). Il Brasile sfrutta gli errori della difesa italiana e trovan il vantaggio con Elano al 13′ e raddoppia con Robinho al 27′. Due reti magistrali, soprattutto il secondo, ma complice la distrazione di molti giocatori azzurri. Nella ripresa Lippi cambia pedine: dentro Toni (al posto di Pepe), Camoranesi (Montolivo), Rossi (Gilardino) e Perrotta (Di Natale). Proprio Toni segna al 62′, ma il gol e’ anullato per un tocco di mano.
“In questo momento il Brasile e’ piu’ forte di noi, ma puo’ darsi che tra un anno saremo piu’ forti noi” Questo il commento di Marcello Lippi al termine della partita. Il ct non fa drammi per la sconfitta che interrompe la serie di 31 partite senza insuccessi, record per un commissario tecnico azzurro. “La voglia non e’ mancata -aggiunge Lippi- Sono giocatori con caratteristiche particolari, tutti dotati tecnicamente, e con la determinazione giusta ti possono mettere in difficoltà. Ora noi non siamo forti come vorremmo”.
Gli azzurri, nonostante la pesante sconfitta e la pessima prestazione, sono stati in grado di tenere incollati davanti allo schiermo ben 10 milioni di tifosi italiani. 32,90% di share in media, con 10 milioni 523 mila spettatori (34,29%) per il primo tempo e 9.111.000 (31,23%) nel secondo. La partita ha registrato picchi di oltre 11 milioni 500mila e punte di share del 37%. Al termine dell’incontro, le interviste e i commenti a cura di Rai Sport sono state viste da 3 milioni 734mila telespettatori con il 15,24 di share.

Si gioca stasera, all’Emirates Stadium di Londra, la super sfida Italia-Brasile. Un’amichevole che per molti ha il sapore del derby del mondo. Tanti i campioni in campo, da una parte e dall’altra. per Marcello Lippi la partita di stasera sarà un test molto importante: “‘La gara con il Brasile – ha detto il tecnico viareggino – serve per capire in questa Nazionale come vanno i piu’ giovani e come i campioni del mondo. Tenete pero’ conto che questo impegno arriva dopo 6 mesi dal mio rientro – ha aggiunto Lippi – mentre le amichevoli di prestigio nella mia precedente gestione contro Olanda e Germania arrivarono dopo circa un anno e mezzo”. Italia-Brasile e’ per il ct un match stellare: “Il Brasile tecnicamente e’ la squadra piu’ forte del mondo, noi siamo piu’ concreti”. l’allenatore degli azzurri si è poi lasciato andare ad un commento sulla situazione di Totti: “‘Francesco in Nazionale? Prima di privarmi di carisma ed esperienza di certi fuoriclasse ci penserò bene. Non farò le convocazioni pensando a un debito di riconoscenza”. In un’intervista al Corriere della Sera Magazine, inoltre, Lippi difende i calciatori italiani: “Sono i migliori al mondo per cultura del lavoro e mentalità. Sono bravi ma maleducati per come si rivolgono agli arbitri”.

E’ durato 55 minuti in tutto l’allenamento defaticante degli azzurri sul terreno del Meazza. Nell finale il ct Marcello Lippi ha provato due diversi schieramenti difensivi: il primo, probabilmente titolare contro il Brasile, con Zambrotta, Cannavaro, Legrottaglie e Grosso, il secondo con Zambrotta, Bonera, Cannavaro e Dossena. Contro di loro il resto degli azzurri ha provato alcuni schemi offensivi.
Episodio curioso con protagonista Daniele De Rossi: il giallorosso e’ stato costretto ad interrompere l’allenamento con gli azzurri per una reazione allergica ad una puntura di un insetto. Dopo appena 5′ di lavoro il romanista e’ tornato negli spogliatoi. La causa l’ha spiegata il medico degli azzurri Ermete Castellacci. Niente allenamento anche per Gamberini, che ha un risentimento muscolare. Lavoro ridotto per Di Natale, Gilardino, Toni, Montolivo, Rossi e Perrotta: affaticati dopo le partite di ieri, sono stati solo 40′ in campo.

Il ct del Brasile Dunga convoca Amauri per l’amichevole del 10 febbraio a Londra contro l’Italia. Lo rende noto la federcalcio brasiliana. L’attaccante della Juventus prende il posto di Luis Fabiano, infortunatosi mercoledi’ scorso giocando con il Siviglia in Coppa del Re di Spagna.
In questi giorni, però, sono sorte diverse polemiche a proposito di questa amichevole. La politica sta contagiando anche il calcio giocato. Pomo della discordia: il terrorista Cesare Battisti, di cui le autorità brasiliane hanno rifiutato l’estradizione. In un primo momento si era pensato di cancellare la gara visto il momento di “crisi diplomatica” tra i due paesi. Ieri, per fortuna, la Federcalcio ha confermato che la sfida tra azzurri e Seleçao si farà. Biglietti ormai esauriti e incasso di 10 milioni di euro. Eppure oggi si sono aggiunte le forti richieste di due ministri, Ignazio La Russa (Difesa) e Giorgia Meloni (Gioventù): l’uno convinto che di amichevole non ci sia nulla, e la partita vada abolita; l’altra che non si dovrebbe giocare, ma se proprio si deve è il caso di indossare il lutto al braccio. Una proposta esagerata e fuori luogo secondo Gigi Buffon: “È una vicenda da non sottovalutare, ci deve essere rispetto tra i due Paesi: il Brasile dovrebbe ascoltare le ragioni dell’Italia e viceversa; ognuno ha le sue ragioni. In ogni caso, all’Emirates giocare quella partita sarebbe un gesto di distensione, utile a svelenire il clima: perchè la soluzione spetta ai politici, non ai calciatori” – continua il portierone azzurro. Preoccupato il presidente della Lega, Antonio Matarrese: “Rischiamo di fare una brutta figura all’estero. La Fifa non accetterebbe mai di vedere l’Italia col lutto al braccio. E noi dobbiamo pensare alla dignità della nostra immagine fuori dai confini. Però, bene fanno i ministri ad alzare la voce. In questa vicenda il Brasile ci offende, e noi siamo molto irritati”.

“Sono orgoglioso e molto onorato di sapere che tutti i tifosi italiani tifano per me, perchè io possa indossare la maglia azzurra. L’esordio già contro il Brasile a febbraio? Non si sa, il destino ti porta le cose più belle, diciamo, quelle che non ti aspetti. La possibilità c’è, vediamo”. Con queste parole, Amauri ha voluto rispondere ai giornalisti che da mesi gli chiedono se sarà o no un giocatore della nazionale italiana. Nato a Carapicuíba, il 3 giugno del 1980, il brasiliano ha sempre avuto un forte legame con il tricolore. Dopo l’esordio nel Santa Caterina, nel 2000 Amauri passa al Bellinzona (Svizzera). Ma nel 2001 arriva in Italia, dove veste ben otto maglie diverse in meno di 8 anni: Parma, Napoli, Piacenza, Empoli, Messina, Chievo, Palermo e, oggi, Juventus. La stagione che lo fa conoscere al grande calcio e che lo consacra bomber di razza è il 2005-2006 (11 gol in 37 partite col Chievo). A Palermo, dopo un grave infortunio, torna alla grande e diventa il giocatore più prolifico della storia del club rosanero (23 gol in due stagioni e premio come “Miglior Giocatore 2008″ ai Golden Goal). Centravanti dalle qualità eccelse, fortissimo di testa e nelle acrobazie in area avversaria, Amauri è stato spesso paragonato a fuoriclasse quali Van Basten e Drogba. le sue qualità sarebbero indispensabili alla squadra di Marcello Lippi. Soprattutto a febbraio, nella difficile sfida contro Ronaldinho e Kakà.

E’ la Spagna la squadra più forte del mondo nel 2008. Ad incoronare gli uomini allenati da Luis Aragones è il consueto World Ranking Fifa. Un risultato meritato e che mette tutti d’accordo, visto l’ottimo gioco e le vittorie esaltanti ottenute dalle “Furie Rosse” durante tutto l’anno. Torres e compagni hanno collezionato ben 16 vittorie su 16 partite disputate, guadagnando piu` punti rispetto alle altre formazioni (ben 314 negli ultimi 12 mesi).
Al secondo e terzo posto ci sono, rispettivamente, Germania e Olanda. L’Italia perde un posto e scivola in quarta posizione davanti al Brasile. I ragazzi di Marcello Lippi sono stati penalizzati dallo scarso rendimento durante l’ultimo campionato europeo giocato in Svizzera e Austria. Balzo in avanti, invece, per l’Inghilterra di Fabio Capello, che guadagna due posizioni e raggiunge l’ottavo posto, precedendo la sorprendente Russia (solo nona). Chiude la top ten la Turchia che sale di ben tre posizioni, grazie, soprattutto, alle belle prestazioni dei mesi estivi.

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