Nell’andata degli ottavi di finale di Champions, Inter e Roma non hanno brillato, almeno dal punto di vista del risultato. Gli uomini di Mourinho hanno affrontato in casa gli inglesi del Manchester United. 0 a 0 a San Siro e tutto rimandato alla gara di ritorno tra due settimane. Fiducioso comunque il tecnico portoghese: “‘Non potremo permetterci il lusso di perdere all’Old Trafford, ma anche loro non possono pareggiare”. Della prestazione di Ibrahimovic dice: “A me e’ piaciuto”. Mourinho ha poi lodato Santon all’esordio in Europa. “Fantastico” mentre, a suo avviso, l’arbitro: “per favorire una squadra bastano piccoli episodi…”. Intanto si è scoperto che tre tifosi inglesi sono stati aggrediti da alcuni ultra’ nerazzurri che poi sono fuggiti. Le ambulanze del 118 hanno soccorso e medicato i tre tifosi che accusavano escoriazioni e contusioni. L’episodio e’ avvenuto poco dopo mezzanotte e mezza in viale Caprilli, non lontano dallo stadio, durante il deflusso. I tre sono stati poi trasportati all’ospedale San Carlo per accertamenti.
Per quanto riguarda la Roma, Spalletti puà dirsi soddisfatto per la gara giocata e per l’impegno dei suoi giocatori ma non per il risultato. 1 a 0 per l’Arsenal. Il gol è frutto di un penalty concesso generosamente dall’arbitro. Van Persie realizza al 37′ del primo tempo. La comitiva della Roma è comunque già rientrata nella capitale poco prima delle 5 di stamane. A quanto si apprende, i giallorossi sono fiduciosi nella possibilita’ di recuperare nel ritorno (gara che De Rossi dovrà saltare per squalifica). Domani intanto Spalletti valutera’ le condizioni dei giocatori, in vista dell’impegno di campionato di domenica in casa dell’Inter.

Vigilia importante per Inter e Roma che stasera aprono le danze di un turno di Champions particolarissimo che vedrà fronteggiarsi, in una triplice sfida, le squadre italiane contro quelle della Premier League. Grande spettacolo ci si aspetta a San Siro, dove i nerazzurri ospiteranno il Manchester United. Mourinho, ostenta sicurezza ma gli avversari sono davvero temibili.L’Inter dovrà rinunciare a Samuel in difesa mentre Ferguson dovrà fare a meno di Vidic, Evans, Neville, Brown e Rafael da Silva. Più facile, sulla carta, l’impegno della Roma. I giallorossi se la vedranno con un Arsenal acciaccato all’ Emirates Stadium. Certo, anche per Spalletti i grattacapi non mancano: fuori Juan, ancora in dubbio Cicinho e Vucinic. Recuperato Totti. Tra i Guinners mancheranno Fabregas, Adebayor, Eduardo, Walcott e Rossicky.

Torna la Champions. Stasera e domani le tre italiane rimaste in corsa se la vedranno con squadre agguerrite e insidiose nella gara di andata degli ottavi di finale. La Roma di Spalletti giocherà contro l’Arsenal. Fastidio muscolare per Francesco Totti che ha lasciato in anticipo la seduta di allenamento di questa mattina. Il capitano giallorosso e’ uscito dal campo degli Emirates storcendo la bocca e toccandosi la gamba: ha riportato un fastidio muscolare agli adduttori della coscia destra e la staff romanista ha deciso di mandarlo negli spogliatoi. Domani mattina sosterra’ per precauzione un provino, come anche Cicinho, Tonetto, Aquilani e gli altri claudicanti. Intanto gli inglesi si preparano per la gara casalinga: “Ci manca la scintilla e l’Arsenal la cerchera’ contro la Roma” – così ha esordito il tecnico dei Gunners, Arsene Wenger – “Si tratta di una gara molto importante. La mia squadra e’ in un momento in cui una vittoria di prestigio potrebbe rappresentare un’iniezione di fiducia”. Nelle ultime sei partite, l’Arsenal non e’ andato al di la’ di 5 pareggi, 4 dei quali a reti inviolate.

Ancora emergenza infortunati in casa Roma: Vucinic e Aquilani non saranno a disposizione per la gara di sabato con il Siena. Brivido anche per Totti: oggi in allenamento ha subito una storta ad una caviglia. Subito medicato, il capitano ha finito il lavoro con i compagni. In vista di Roma-Siena, oltre agli squalificati Perrotta e De Rossi e alle assenze confermate oggi, si aggiungono quelle di Cassetti e Menez. Vucinic e Aquilani dovrebbero pero’ tornare per Arsenal-Roma.

L’ Arsenal, prossima avversaria di Champions della Roma,ha rifilato quattro goal al Cardiff ed ha passato il turno in Coppa d’Inghilterra. Eroe della serata: Eduardo da Silva, autore di una doppietta, al suo rientro dopo un lungo infortunio. Le altre due reti le hanno segnate Bendtner e Van Persi. Nel prossimo turno l’ Arsenal si troverà davanti il Burnley.

Il Milan vuole Jermaine Pennant, che potrebbe arrivare a San Siro la prossima estate nonostante le ripetute smentite di Rafa Benitez. L’allenatore del Liverpool sostiene di non avere intenzione di privarsi dell’ala inglese che pero’ finora ha trovato pochissimo spazio ad Anfield. In scadenza di contratto al termine della stagione, gia’ da ora puo’ accordarsi liberamente con un altro club. Oltre al Milan, l’attaccante interessa anche al Real Madrid. Scambio invece tra Atalanta e Albinoleffe: Federico Peluso in A, Karamoko Cisse (ventenne attaccante guineano) in B. Il difensore Davide Brivio va al Vicenza. Il club veneto, che ha l’intero cartellino dell’ ex azzurro Under 20, ha deciso di riprenederselo dopo averlo dato in prestito al Genoa che l’ha schierato una sola volta. Atteso a Vicenza sempre dal Genoa anche il 19enne Forestieri.
Il patron dell’Inter Massimo Moratti blinda Marco Balotelli. “Escludo l’ipotesi di una sua partenza, anche in prestito. Per noi e’ un giocatore indispensabile e il colloquio con lui servirà a confermarlo”. Anche l’ipotesi di acquisto di Cassano appare remota: “Siamo abbastanza soddisfatti della rosa che abbiamo – aggiunge Moratti – Ho letto anche di Milito, ma credo che in questo momento siano nomi utili per i giornali. A noi non interessano”. C’è un altro nome che viene accostato in questi giorni all’Inter: Emmanuel Eboue sarebbe nel mirino del club nerazzurro. In un’intervista a L’Equipe, lo stesso difensore dell’Arsenal afferma: “Sono gia’ stato contattato dall’Inter in passato – spiega l’ivoriano – ma per ora non so se ci sia una vera trattativa in corso. Sto bene all’Arsenal. Il mio è un grande club ma anche l’Inter lo è, quindi tutto puo’ succedere”. Eboue fatica a trovare posto da titolare nei Gunners. “Ho avuto numerosi infortuni – afferma – ma sto cercando di tornare ai miei livelli ottimali”.

L’attaccante dello Zenit San Pietroburgo Andrei Arshavin potrebbe trasferirsi presto in un grande club europeo. E’ quanto sostiene l’agente del giocatore Dennis Lachter. Secondo il procuratore del russo, Arsenal, Tottenham e Real Madrid sarebbero pronte ad avanzare un’offerta per ingaggiare il talentuoso giocatore. ‘Sicuramente Andrei – afferma Lachter – andra’ via a gennaio’. Il direttore generale del club russo ha fissato a 20 milioni di euro il prezzo del suo cartellino.
Andrei Sergeyevich Arshavin nasce nell’allora Leningrado il 29 maggio del 1981. L’attaccante è alto 173 cm e pesa 70 kg. Dal 2000 gioca nello Zenit con la maglia numero 10 ma il suo talento è esploso negli ultimi campionati europei giocati in Austria e Svizzera. La squadra che lo vorrebbe subito a gennaio, e che pare avvantaggiata rispetto alle altre, è l’Arsenal, soprattutto dopo che la società ha avuto la conferma dei 4 mesi di stop per Fabregas. Il capitano salterà la dopia sfida di Champions con la Roma. Il tecnico dei Gunners, Arsene Wenger, ha riferito che il centrocampista spagnolo si è procurato la rottura parziale del legamento mediale del ginocchio sinistro a causa dell’intervento del connazionale Xabi Alonso nel match di Premier League pareggiato 1-1 domenica contro il Liverpool.

Negli ottavi di Champions League sarà Italia contro Inghilterra. Il sorteggio di Nyon non è stato di certo benevolo con le italiane, visto che all’orizzonte si profilano tre scontri che definire impegnativi è veramente poco. Mourinho aveva detto che preferiva incontrare una squadra come il Manchester United agli ottavi; bene, è stato accontentato. I nerazzurri sfideranno i campioni d’Europa e dopo questo sorteggio qualche tifoso interista avrà sicuramente ripensato a quel primo posto non raggiunto nel girone eliminatorio, che sicuramente avrebbe dato la possibilità alla squadra di Mourinho di affrontare una squadra meno ostica. Pochi sorrisi anche per la Juve, che pesca l’avversario più duro tra quelli possibili, ossia il Chelsea di Roman Abramovich e Felipe Scolari. Inutile stare ad elencare le stelle che giocano nei “blues”, ma è importante sottolineare il ritorno di Claudio Ranieri allo Stamford Bridge, dove il mister bianconero ha allenato per ben quattro anni, sfiorando la finale di Champions League nel 2004. “L’incrocio di fuoco” tra Italia e Inghilterra si chiude con un’altra sfida spettacolare: la Roma di capitan Totti sfiderà i “ragazzini terribili” dell’Arsenal. Due squadre che, se in forma, garantiscono un gioco spettacolare e sfide, di conseguenza, avvincenti. Martedì 24 febbraio scenderanno in campo Inter e Roma, mentre il giorno successivo toccherà alla Juve far visita al Chelsea, il ritorno, invece, è fissato nei giorni 10 e 11 marzo. Dando uno sguardo alle altre sfide degli ottavi di Champions, spiccano altri incontri veramente interessanti. Tra tutti, Real Madrid-Liverpool e Lione-Barcellona. Chiudono il tabellone Villareal-Panathinaikos, Sporting Lisbona-Bayern Monaco e Atletico Madrid-Porto.