Il giovane e vincente tecnico Villas Boas

Sfuma il sogno della cenerentola Braga, sconfitta dai ben più blasonati connazionali del Porto. La gara è tutto sommato noiosa, e viene decisa dal solito Falcao che a pochi minuti dall’intervallo trova il guizzo per scardinare la difesa degli avversari.

Parca di emozioni, la partita si conclude con questo risultato, consegnando al Porto un’altra coppa internazionale.

Si sprecano gli elogi per il tecnico Villas Boas, allievo di Mourinho balzato agli onori della cronaca italiana per il presunto interessamento della Juventus.

Si conclude così un’altra stagione di Europa League, un’altra stagione in cui le squadre nostrane hanno snobbato questa competizione manco fosse il torneo dell’oratorio.

Ma quella che fu la Coppa Uefa ha dimostrato ancora una volta di poter offrire incontri di grande pregio, un importante palcoscenico europeo e un prestigio internazionale che l’Italia sembra aver smarrito ormai da tempo.

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Falcao ha segnato quattro reti al Villareal

E dopo il turno di andata, si può dire con assoluta certezza che la finale sarà tutta portoghese. Gli spagnoli del Villareal, dove gioca anche il nostro Rossi, sono stati travolti da un irrimediabile cinque a uno.

Trascinati da un inarrestabile Falcao, colombiano autore di una quadripletta, il Porto ha così liquidato la pratica delle semifinali.

Nell’altra partita ancora tutto aperto. A Lisbona il Benfica vince sì sul Braga, ma solo per 2 a 1. Punteggio che avvantaggia i padroni di casa ma che comunque tiene vivissime le speranze dello Sporting Braga.

Ma comunque vada, come detto, la finale dell’Europa League sarà tutta lusitana.

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La rete di Marek Hamsik non è bastata

Eppure al Napoli non si può affatto rimproverare nulla. Gli uomini di Mazzarri hanno ampiamente dimostrato di volere continuare in coppa, e il leggero turn over applicato dal mister non ha minimamente influito sul complesso della partita.

I campani trovano infatti il vantaggio con Hamsik, imbeccato da quel Lavezzi straripante ma impreciso sotto porta – poco prima aveva sprecato una facile occasione.

Purtroppo a cinque minuti della ripresa il Villareal mette a segno un devastante uno-due: prima Nilmar, poi Rossi. L’italiano è però ampiamente aiutato da una sfortunata deviazione di Zuniga.

Nella ripresa entra anche Cavani, e il Napoli gioca ancor meglio che nel primo tempo. Gli spagnoli sono alle corde, ma il palo li salva.

Il legno trema grazie alla splendida girata del matador e successivamente quando Lavezzi lo centra da calcio d’angolo.

Non c’è più nulla da fare. Il Villareal passa agli ottavi. Il Napoli torna in patria con la consapevolezza di potersi rimproverare poco o nulla.

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Cavani in gol al novantatreesimo

Non c’è da sorprendersi quindi che oltre cinquantamila napoletani siano esplosi di gioia quando, dopo novantadue minuti di sofferenza, il loro bomber spediva la palla in rete e la squadra ai sedicesimi di finale di Europa League.

Gli uomini di Mazzarri sono stati bravissimi a crederci fino alla fine, sin quando Hamsik da calcio d’angolo ha trovato Cavani in area: al resto ha pensato l’uruguagio, che di testa ha superato il portiere della Steaua.

Grandissima la gioia dei sostenitori partenopei, che sulle ali dell’entusiasmo vedono prolungarsi l’avventura e i sogni europei del loro Napoli.

L’unica squadra italiana ancora in Europa League: una compagine talentuosa e tosta che, perché no, potrebbe dare ancora grandissime soddisfazioni in questa competizione.

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Cavani ha segnato una tripletta all'Utrecht

Edison Cavani ha dimostrato ancora una volta di essere il trascinatore di questo Napoli, il finalizzatore implacabile capace di tenere a galla una nave che stava affondando.

Una partita iniziata bene ma divenuta subito tutta in salita. Cavani inventa un supergol dopo appena cinque minuti, ma gli olandesi dell’Utrecht ribaltano completamente il risultato portandosi addirittura sul tre a uno, complici alcuni errori individuali della difesa partenopea.

Poi Cavani accorcia, e la rimonta si corona quando l’uruguagio trasforma un rigore conquistato – in maniera piuttosto dubbia – da Lavezzi.

Con la tripletta del suo bomber il Napoli resta in corsa per la qualificazione. Per accedere al turno successivo dovrà sconfiggere la Steaua Bucarest tra le mura amiche del San Paolo.

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La Juventus nel gelo polacco

Poznan che ieri, forte del gelo siberiano che attanagliava lo stadio, ha bloccato i bianconeri sull’uno a uno dopo novanta minuti giocati sotto la neve ghiacciata.

La società juventina ha fatto di tutto per non giocare. Undici gradi sotto lo zero sono un validissimo motivo per non giocare.

Purtroppo alla fine si è scesi in campo lo stesso, finendo per non-giocare sopra una coltre di neve che ha reso lo spettacolo, soprattutto televisivo, praticamente inguardabile.

I polacchi, andati in vantaggio con Rudnevs, sono stati poi raggiunti da Iaquinta. Il giovane Libertazzi, buttato nella mischia, ha sprecato un’occasione d’oro a pochi istanti dalla fine. Ma di certo non glie ne si può fare una colpa.

L’avventura europea della Juventus è quindi finita. Ora il campionato diventa l’unico, vero obiettivo.

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Gerrard ha steso il Napoli

Mentre Juventus e Sampdoria strappano anonimi – e inutili – pareggi, Palermo e Napoli subiscono due cocenti sconfitte in trasferta con il medesimo risultato: 3 a 1.

I siciliani sono passati in vantaggio con Maccarone, ma l’espulsione di Nocerino al 31’ del primo tempo ha vanificato ogni sforzo.

I padroni di casa del CSKA Mosca non si sono lasciati sfuggire l’occasione, travolgendo i rosanero prima con Honda e poi con la doppietta di Necid.

Rammarico anche per il Napoli, vicino alla storica impresa. All’Anfield Road di Liverpool gli uomini di Mazzarri vanno in gol con Lavezzi, ma gli aggiustamenti corsa del mister inglese Hogdson capovolgono completamente la situazione.

L’ingresso di Gerrard è infatti determinante: il capitano dei Reds firma una favolosa tripletta che mette a sedere i tifosi napoletani volati in Inghilterra.

Per tutte le italiane la situazione si fa quasi disperata: per conquistare il passaggio del turno serviranno un bel po’ di miracoli.

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Gol sampdoriano di Koman

Ne può esserlo il turn over che Di Carlo ha deciso di effettuare per questa partita, visto che gli uomini in campo erano di un certo spessore e l’avversario tutt’altro che irresistibile.

A questo si aggiunge poi l’espulsione che il giocatore Taison del Metalist Kharkiv ha rimediato all’undicesimo del secondo tempo, lasciando la propria squadra in dieci.

Insomma, una brutta sconfitta per la Sampdoria, che dopo essere andata sotto e aver successivamente pareggiato, si è vista sopraffare malgrado la superiorità numerica in campo. L’incontro si è poi concluso sul 2 – 1 per i padroni di casa.

Guardando partite come questa – ma anche delle altre italiane – vien da chiedersi perché i club di media fascia si sbattano tanto per conquistare la qualificazione all’Europa League.

Tanto, l’anno successivo, questa coppa europea – che comunque regala partite dal grande fascino – viene puntualmente snobbata dalle nostre compagini.

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Pastore non è bastato

Tra le tre italiane quella sembrata più in forma è sicuramente la Sampdoria. Di Carlo ha avuto il coraggio di fare turnover e inserire freschi giovani coadiuvati da giocatori esperti come Cassano e Mannini.

Questo gli ha fruttato non solo un importante punto fuori casa, ma anche una partita bella e godibile che i blucerchiati stavano quasi per portare a casa.

Assolutamente anonimo il Napoli, dove il solo Cavani si batte tentando la via della rete. Lo scarso pubblico del San Paolo non gradisce, e ne ha ben d’onde.

Disastro Palermo, che nella Repubblica Ceca rischia addirittura la debacle. Quasi mai in partita – e malgrado le giocate fenomenali di Pastore – i rosanero riescono a fissare il punteggio su un tutto sommato onorevole 3 a 2 solo grazie ai guizzi di Maccarone ed Hernandez.

Esordio amaro insomma delle italiane, che dovranno fare di più se vogliono continuare la loro avventura in Europa.

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Chiellini, la doppietta non è bastata

Dopo il 3 a 3 ottenuto contro la Sampdoria – tutto sommato risultato accettabile – Del Piero e compagni strappano a fatica lo stesso risultato contro i polacchi del Lech Poznan.

E dire che a pochi minuti dalla fine sembrava che si dovesse gioire per la grande reazione della Juventus. Sotto di due gol, si scatena prima con Chiellini – doppietta – e poi con il Capitano, che ribalta completamente il risultato del primo tempo.

Ma alla fine arriva il terzo gol – tripletta – dell’irresistibile Rudnevs, che da distanza siderale trafigge Mannigner con un missile terra-aria, fissando il risultato sul pareggio.

Alla fine della gara il bilancio è questo: due reti di un difensore, attacco scosso solo da Del Piero, tre reti subìte contro una squadra decisamente poco temibile.

No, così non va.

foto da: calcionapoli24.it