I Blaugrana alzano la coppa al cielo di Londra

Ma la Champions League, quest’anno, ha dimostrato che essere i più forti, alla lunga, paga. Perché ha vinto proprio la squadra più forte, la compagine attualmente migliore del pianeta, capace di strapazzare un team di primissimo piano come il Machester United.

Non c’è stata partita. Dopo la fiammata iniziale degli uomini di Ferguson, i ragazzi di Guardiola – bassini, agili e dai piedi fatati – hanno dimostrato che il calcio è un gioco soprattutto tecnico, oltre che fisico.

I fini palleggiatori spagnoli, diretti dall’immenso Xavi, hanno colpito prima con Pedro, poi con l’insuperabile Messi e infine con il talentuoso Villa.

Effimero il momentaneo pareggio di Rooney, tra l’altro il migliore dei suoi. Alla fine è festa grande blaugrana, alla fine è giusta gloria per una formazione capace di strapazzare gli avversari e incantare tutti gli spettatori.

Supporter o antagonisti che siano.

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Messi indica la via per la finale

Una doppietta esterna che chiude quasi i conti per il passaggio alla finale, ma soprattutto fa esplodere la rabbia di un Real – e del suo allenatore – infuriato con l’arbitro.

Il Madrid, benché reo di aver disputato una gara tutta votata alla difesa, crolla solo dopo l’espulsione di Pepe. Gamba tesa e rosso diretto, considerato eccessivo da Mourinho e i suoi.

Comunque sia, negli ultimi venti minuti gli uomini di Guardiola concretizzano il netto predominio avuto nell’arco di tutta la gara, grazie ad un uno – due dell’inarrestabile Messi.

Questo Barcellona appare ora come la favorita al titolo, ma salvo clamorose debacle nei match di ritorno, la finale di Londra sarà tutt’altro che scontata.

Una partita a dir poco emozionante, tra due giganti mondiali chiamati Barcellona e Manchester United.

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Giggs infila l'incolpevole portiere tedesco

Alla teutonica squadra in cui spicca l’asso spagnolo Raul, questa volta non è riuscita l’impresa. Il Manchester United di Sir Alex Ferguson si è infatti imposto in Germania con un secco due a zero.

La prima rete del sempiterno e intramontabile Giggs – autore di giocate memorabili anche ai quarti, e non solo – la seconda del mai domo Rooney, gioiello inglese ormai assoluta realtà da anni.

La gara di ritorno all’Old Trafford sarà un inferno per gli uomini di Ralf Rangnick, che per accedere alla finale dovrebbero segnare ai Red Devils almeno tre reti.

Un’impresa davvero ardua. Pare proprio che la prima finalista di questa Champions Legue – il cui epilogo si disputerà a Londra – sia proprio il Manchester United.

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Raul ha firmato il suo 72° gol in Champions League

Invece niente di tutto ciò. Non solo l’Inter non vince con una goleada, ma anzi non vince proprio. I campioni del mondo cedono lo scettro di fronte ad un Raul ancora una volta incontenibile.

E’ proprio l’ex merengue a segnare la rete che mette definitivamente a tacere le – scarse – velleità dei nerazzurri. Inutile il gol di Thiago Motta, vanificato da Howedes che – imbeccato sempre dallo splendido Raul – batte imparabilmente Julio Cesar per la rete del definitivo 2 a 1.

La squadra di Leonardo non ha avuto quella rabbiosa reazione che qualcuno sperava. Le folate offensive si sono spente contro la retroguardia tedesca, che tutto sommato non ha mai corso grossi pericoli.

L’Inter abbandona la Champions dopo aver subìto sette gol da quella che doveva essere la compagine più abbordabile (Shakhtar escluso). Evidentemente è finito un ciclo. Quello di Mourinho.

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Adebayor festeggia dopo la doppietta

Per Van Der Vaart e compagni non c’è stata storia: Adebayor ha firmato una doppietta, poi Di Maria e Cristiano Ronaldo hanno chiuso definitivamente i conti.

Impossibile che la squadra di Redknapp riesca a battere le merengue per 5 a 0, seppur in terra d’Albione.

E in Inghilterra è stato bollente il derby tra il Chelsea e il Manchester United. Grazie a Rooney i Red Devils sono stati corsari, portando a casa un preziosissimo uno a zero allo Stamford Brigde.

Sicuramente gli uomini di Ancelotti meritavano qualcosa di più, anche in virtù del rigore non concesso dall’arbitro ai giocatori in casacca blu.

Ora la squadra di Abramovich dovrà andare a vincere per almeno due a zero all’Old Trafford. Non è cosa da tutti.

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Leonardo guarda attonito la disfatta dei suoi

Perché è lecito non passare i quarti di finale di Champions League, ma non è consentito farlo in maniera tanto tragicomica, men che meno davanti al proprio pubblico.

E sì che i nerazzurri erano partiti benissimo grazie alla rete di Stankovic. Poi il pareggio dei tedeschi, e il successivo raddoppio del ritrovato Milito.

Ma lo Schalke non ci sta, insiste, pressa, gioca meglio e trova il due a due con Edu, che di li a poco si scatenerà del tutto.

La ripresa infatti vede in scena l’atto principale della disfatta interista. Raul – andato anche a segno – e compagni dilagano, infilando l’incolpevole Julio Cesar a ripetizione.

La difesa di Leonardo, semplicemente, non esiste e la situazione si aggrava quando il pessimo Chivu viene anche espulso.

Il quinto gol, firmato ancora da Edu, è la fotografia di una squadra incredibilmente confusa e priva di un vero schema di gioco. Una squadra che probabilmente ha ottenuto risultati apprezzabili, con Leonardo in panchina, solo sulle ali dell’entusiasmo e grazie agli spunti dei campioni.

Ma così, evidentemente, non si va molto lontano. Perché vincere in Germania per 4 a 0 sembra davvero impossibile.

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L'urlo di Pandev dopo il gol-vittoria

E ancor di più pareva in mani tedesche alla fine del primo tempo, quando le squadre sono rientrate negli spogliatoi sul punteggio di 2 a 1 per i padroni di casa.

E dire che Eto’o aveva aperto le danze con il suo gol a pochi minuti dal fischio d’inzio. Peccato poi che Julio Cesar mandi tutto a monte con la papera che spalanca le porte del pareggio a Gomez.

E il due a uno messo a segno da Muller sembrava condannare i nerazzurri. Nerazzurri che però hanno avuto il merito di crederci fino in fondo, malgrado la loro spinta forsennata fosse dettata più dal cuore che dalla mente.

Meritato comunque il pareggio di Snejider, meritata anche la rete messa a segno da Pandev, a due minuti dalla fine e con tifosi nerazzurri ormai con il nodo in gola.

Una partita al cardiopalma, che consegna i quarti di finale all’Inter: ora più che mai Leonardo e compagni hanno il diritto di crederci.

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Pato in azione contro il Tottenham

Proprio quella rete di Crouch, che i rossoneri non sono riusciti a pareggiare nella fossa britannica del White Hart Lane, l’infuocata casa del Tottenham.

Eppure il Milan gioca bene, crea, sfiora il vantaggio soprattutto quando Robinho devia di testa a pochi passi dalla porta. Peccato che ci sia Gallas sulla linea a salvare il risultato.

Nel secondo tempo gli spurs tentano qualche affondo, ma il loro obiettivo è chiaro: difendersi fino alla fine.

Un bel catenaccio all’italiana, tanto criticato quando lo praticano le nostre squadre, che rischia di cedere nel finale quando prima Pato e poi ancora Robinho sfiorano il gol che avrebbe portato ai supplementari.

Al fischio finale esplode il catino londinese. Il Tottenham vola ai quarti di finale, mentre al Milan resta soltanto il rimpianto per non aver compiuto l’impresa solo a causa di pochi centimetri. Quei pochi centimetri che cambiano una serata memorabile in una nottata da dimenticare.

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Il momento della gomitata di De Rossi

Peccato perché i ragazzi di Montella erano partiti abbastanza bene, e neanche il gol di tacco realizzato dal centrocampista Tomas Hubschman aveva affossato più di tanto i capitolini, bravi a procurarsi poco dopo un rigore con Borriello.

Peccato che l’attaccante si sia incaponito, e dopo non aver potuto tirare il penalty di domenica scorsa, ha deciso che il futuro in Champions doveva passare dai suoi piedi.

Peccato che la ciabattata del mancino sia finita lentamente tra le braccia del portiere dello Shakhtar, bravo comunque a neutralizzare il tiro.

Sul finire del primo tempo la batosta finale: Mexes, già ammonito, tira la maglia ad un avversario. Arbitro forse fiscale, ma espulsione ineccepibile.

Per la squadra di Donetsk è un gioco da ragazzi chiudere i conti nella ripresa, portandosi addirittura sul tre a zero.

I giallorossi perdono la testa, De Rossi viene espulso per una gomitata e altri suoi compagni non lo seguono solo per la clemenza del direttore di gara. I falli si concentrano contro Srna, il capitano degli ucraini: pare che il giocatore insultasse continuamente l’Italia. Pessimo comportamento, ma purtroppo non tale da giustificare la violenza fisica.

Alla fine restano solo ruderi e cocci, anche l’avventura in Champions League è finita: sembra proprio che quest’annata non riservi per i giallorossi alcuna soddisfazione.

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L'amarezza di Julio Cesar e l'esultanza dei tedeschi

Tedeschi olandesi, in questo caso, visto che è Robben a colpire uno dei due legni. Lo stesso Robben che propizia la rete al novantesimo di Gomez: un potente tiro da fuori area che Julio Cesar colpevolmente non trattiene.

Un gioco da ragazzi per il centravanti del Bayern, che deve solo scaraventare il pallone alle spalle dell’estremo difensore brasiliano.

Anche per la squadra di Leonardo serve ora l’impresa. Come per Milan e Roma, i nerazzurri devono volare in terra straniera per vincere con diversi gol di scarto.

L’annata del calcio italiano, in Europa, rischia di diventare davvero drammatica. Sempre sportivamente parlando, s’intende.

foto da: www.it.euronews.net